האירוע ההיסטורי שהתרחש השבוע בכנסת עם לידת בנה השמיני של חברת הכנסת אנסטסיה מיכאלי, מ'ישראל ביתנו', עורר שאלה דרמטית במשכן הכנסת: האם תצא הח"כית הראשונה שילדה ב\תוך כדי כהונה לחופשת לידה או לא. מסתבר שהשאלה אינה כה פשוטה כיוון שלא פשוט לקבוע מיהו מעסיקה הישיר של חברת הכנסת.
לבקשת שדולת הנשים בישראל הועלתה השאלה בפני ועדת האתיקה שדנה בעניין והנפיקה סדרת מסקנות שיועלו על שולחן הכנסת. הוועדה קבעה כי היעדרות של חברת הכנסת מישיבות הכנסת בתקופה הסמוכה ללידה הינה בגדר הצדק סביר.
הועדה קובעת כי חוק עבודת נשים "מעגן את זכותה של עובדת לחופשת לידה למשך 14 שבועות. על פי המצב המשפטי הקיים, חברת הכנסת אינה מוגדרת כעובדת לעניין זה, ועל כן היא אינה יוצאת לחופשת לידה, במשמעות הקבועה בחוק. יצוין, כי שינוי החוק בעניין זה עלול בעקיפין גם לפגוע בזכויותיה של חברת הכנסת, שכן אם ייקבע בחוק כי חברת הכנסת יוצאת לחופשת לידה, תימנע ממנה זכותה לפעול בכנסת במשך תקופה זו. אף סוגיית כהונת הכנסת בהרכב חסר, או לחלופין סוגיית החלפת חברת הכנסת לתקופת חופשת הלידה בחבר הכנסת הבא ברשימה, מעלות שאלות כבדות משקל".
יחד עם זאת, מובן לחברי הועדה שזכות חופשת הלידה המוקנית לכל עובדת ראוי שתוקנה גם לחברות הכנסת. "יתרה מזאת, חזרתה של חברת הכנסת לעבודה מיד לאחר הלידה, עלולה להעביר מסר בעייתי לציבור הנשים, ואולי אף לציבור המעסיקים, לפיו ניתן לוותר על חופשת הלידה", קובעת הוועדה.
לפיכך קבעה הוועדה שהיעדרותה של חברת הכנסת לתקופת חופשת הלידה הקבועה בחוק, הינה "נכונה וראויה, ומובן שיש לראות בה הצדק סביר".
עם זאת מציינת הועדה כי "חברת כנסת אשר בחרה מרצונה להופיע לישיבות הכנסת בתוך התקופה האמורה – היעדרותה ממספר מקביל של ימי ישיבות עם תום התקופה, תחשב אף היא להצדק סביר כאמור. מובן כי תקופות אלו לא יכללו בחשבון מכסת ימי ההיעדרות הקבועה בחוק, שחבר הכנסת לא צריך לספק הצדק סביר להיעדרותו מהם".
כאמור, החלטת הועדה תונח על שולחן הכנסת.