במו"פ (מחקר ופיתוח) ערבה תיכונה וצפונית בתחנת יאיר, הסתיים בימים אלו בהצלחה בציר ענבי מאכל אורגניים מזן ארלי סוו'יט, בכרם הניסיוני המשתרע על שטח של 1.5 דונם. לבציר הצטרפו גם ילדי הערבה.
המחקר בשטח הכרם מתבסס על גידולו הטבעי והבריא ופתרון בהדברה ביולוגית של מחלות בכרם בשיטות ידידותיות לסביבה.רוב כרמי ענבי המאכל האורגניים נטועים באזור הגולן, באזור הערבה כמעט ואין כרמים של ענבי מאכל אורגניים.
בשל מספר מחלות הנגרמות לגפן ולענבים, מחלת קמחית הגפן (Plancoccus ficus) גורמת בכרמים לנזק קשה. נזק כנימה נשאית של וירוסים הגורמים למחלת קיפול העלים (leafroll) ולמחלת ניקרונות. וירוסים אלה מהווים כיום בעיה בכרמים בישראל, יין ומאכל, ופוגעים בכמות וטיב היבול.
במחקר שהתקיים בכרם ענבי מאכל אורגניים בערבה, נמצא, כי לקמחית אויבים טבעיים רבים, אך פעילותם מושבתת, בשל שימוש בתכשירי ריסוס וכימיקלים שונים המשמשים להדברה.
עוד נמצא, כי עידוד אוכלוסיית האויבים הטבעיים על ידי בחירה נכונה של התכשירים בממשק ההדברה הכללי בכרם, וצמצום אוכלוסיית החרקים משמש כמדביר טבעי לוירוס זה בכרמים ולענבים בריאים יותר.
בנוסף נמצא, כי לקמחית בישראל מספר מיני אויבים טבעיים אותם ניתן לפזר באופן יזום כחלק ממשק ההדברה. הבסיס להפעלת מערכת ידידותית הוא הכרת האוכלוסיות בכרמים ומחזורי החיים של הקבוצות השונות (קמחיות, צרעות טפיליות, טורפים ונמלים).
אילון גדיאל, מנכ"ל מו"פ ערבה תיכונה וצפונית אומר, כי לאור הביקוש הרב לפירות וירקות מופחתי דישון ואורגניים,בארץ ובעולם, החל המו"פ, לפני מספר שנים, בניסויים שונים לגידול מבחר זנים של פירות וירקות אורגניים בערבה ועתה לאחר ההצלחה בגידול של ענבים אורגניים למאכל יועבר המידע לחקלאיים המעוניינים לנטוע זנים אלו ולפתח ענף זה לגידול כלכלי ולייצוא.
הגידולים האורגניים יוצגו כחלק מהתערוכה החקלאית השנתית, הגדולה בישראל, שתתקיים בתחנת יאיר במו"פ ערבה תיכונה וצפונית בראשיתת השנה הבאה.