הפעילות במנהרות רפיח ממשיכה לגבות קורבנות. שני אנשים נהרגו אתמול בלילה בקריסת שתי מנהרות ליד מחנה הפליטים "רפיח" בדרום רצועת עזה. בכך עלה מניין ההרוגים בתאונות קשורות במנהרות בתוך 48 שעות ל-10 הרוגים .ביום ראשון נהרג אדם אחד, 2 נפצעו וחמישה נוספים נעדרים כתוצאה מפיצוץ צינור דלק באחת המנהרות באזור רפיח. למחרת, יום שני, ביולי חולצו שלוש גופות נוספות מהמנהרה.
גורמים פלשתינים אומרים כי אחד ההרוגים אמש הוא עמיד עומר אל הללול, בן 18. ברצועה גוברת הביקורת על כך שיותר ויותר בני נוער פלשתינים עובדים במינהרות כדי להרוויח כסף, למרות הסיכון שבדבר.
בכינוס של משפחות קורבנות המנהרות קראו הנוכחים לסגור כל מנהרה שאינה מתאימה מבחינת בניינה, או כל מנהרה שקריסתה אפשרית. משפחות הקורבנות מחו על ניצול בידי בעלי המנהרות של נערים מתחת לגיל 18 תמורת סכומים זעירים, בלי לספק את תנאי הביטחון. הם קראו לממשלת חמאס להפעיל בקרת פיקוח מתאימה.
ברצועה טוענים כי המחסור במקומות העבודה והאבטלה חסרת תקדים שהגיעה עד 85%, דוחפים את הנערים לעבוד במנהרות למרות הסכנה הגבוה.
אחד מבעלי המנהרות סיפר לסוכנות הידיעות הפלשתינית "מעאן" כי "לפני זמן מה נער מת כתוצאה מהעסקתו בתפקיד שלא מסוגל למלא. בעל המנהרה ביקש ממנו לספק חשמל למנהרה. התוצאה לא אחרה לבוא. קצר חשמלאי ומכת חשמל קטנה שמו קץ מהר לחייו. בתקופה האחרונה הפכה קריסת המנהרות לתופעה יום יומית.
בעל המנהרה סיפר כי "בהתחלה הנערים ההיו מפחדים לרדת למנהרה למרות הסכום הגדול שהסוחרים ובעלי המנהרות משלמים - 100 דולר לכל לילה של עבודה. אבל כש המנהרות הפכו לעורק החיים הראשי ומקום העבודה היחיד העומד בפני הנערים התשלום פחת עד 200 שקל לכל לילה ואפילו פחות מזה, ולכל תפקיד במנהרה "משכורת" שונה .התפקידים בתוך המנהרה שונים. יש בהם תפקידי חפירה, הרמת הסחורה, עבודות חשמל ומים. פועל שעובד בימים האלה מתחת לפני האדמה מקבל 50 דולר בלילה והסכום עלול להשתנות לפי אופי התפקיד שממלא".
עיריית רפיח שמוגדרת העיירה העשירה ביותר בעזה, גובה 10 אלפים שקלים מכל בעל מנהרה תמורת שירותים לוגיסטיים כמו כלי החפירה, כלי ההצלה אם המנהרה תקרוס, וכלים המיועדים להרמת הסחורות מתווך המנהרה.
סגן ראש עיריית רפיח, ג'אבר קושטה, הכחיש כי העירייה מקבלת את הסכום הזה כתעריף רישוי למנהרות. לדבריו הסכום ניתן תמורת מתן שירותים לבעלי המנהרות. אבל בעל חנות במרכז עזה אמר למעאן: "מרווחים גרושים מכל מוצר שמגיע דרך המנהרות אבל בעלי המנהרות מרווחים מיליונים".