בעקבות כוונתה של חברת קצא"א להקים מתקן התפלה באילת, פנה היום עו"ד שחר ברייננברג מעמותת "צלול" לשר להגנת הסביבה, לשר התשתיות הלאומיות ולשר האוצר בדרישה לעצור צעד זה, "שעל פניו, מצטייר כמיותר בעליל ובעל פוטנציאל להרס הסביבה הימית במפרץ ים סוף", כלשונם.
חברת קו צינור אילת אשקלון בע"מ ("קצא"א") פנתה לאחרונה בבקשה מיוחדת למשרד התשתיות ולמשרד האוצר, להקים בשטחה מתקן התפלת מי ים, בהספק של 50 מליון קו"ב לשנה.
במכתבו, מציין עו"ד ברייננברג מעמותת "צלול" כי מבירורים שקיימה העמותה עולה כי בקשת קצא"א הוגשה בשעה שחברת "מקורות" עודנה מפעילה מתקן התפלה מטעמה במפרץ ים סוף, ומצליחה לספק את כמות המים הנחוצה לתושבי אילת והסביבה. הואיל וכלל לא ידוע על מחסור כלשהו, הצפוי באספקת המים לאזור בעתיד הנראה לעין, עולה השאלה העקרונית בדבר עצם הנחיצות בהקמת מתקן התפלה נוסף על זה הקיים באילת.
העמותה מונה רשימת כשלים חמורים, העולים לטענתה מעצם האפשרות, כי יוקם מתקן ההתפלה על ידי קצא"א. בראש ובראשונה, מדובר בכשל סביבתי, שמשמעותו פגיעה ממשית באיכות מי מפרץ ים סוף ובסביבתו המיוחדת, הכוללת את שונית האלמוגים, המאופיינת ברגישות יתר לשינוי איכות מי הים. קיים חשש סביר, כי צינור פליטת רכז המליחים ישפיע באופן ישיר על מאזן המים במפרץ.
עוד מונים ב"צלול" כשלים תכנוניים, לרבות אי עריכת תסקיר סביבתי מקיף; כשלים מנהלים, הבאים לידי ביטוי בהענקת קרקעות לקצא"א לשימוש אשר אינו עולה בקנה אחד עם ייעוד החברה - שהרי קצא"א הינה חברה פרטית, הפועלת מכוח זיכיון, אשר הוענק לה מטעם המדינה, לשם אספקת שירותים בתחום הדלק הגולמי ומוצריו בלבד ולא בתחום המים; כשל ציבורי, הבא לידי ביטוי באופן הגשת הבקשה לשר האוצר ע"י קצא"א במעין מחטף, לכאורי, מבלי שהתקיים דיון ציבורי לגופו של עניין וללא מתן האפשרות לבחינה ראויה של הדברים ע"י אנשי המקצוע במשרד להגנת הסביבה ובארגונים הסביבתיים. כמובן, שהפקעת שטח ציבורי בעל ערך רב, תחת אצטלה של רשות ממשלתית, מהווה נדבך נוסף במגמה המדאיגה של כרסום בשטחי החוף הנגישים לשימוש הציבור.
לדברי עו"ד ברייננברג, התמונה המצטיירת הינה כי למתקן ההתפלה הנוסף באילת, כמבוקש ע"י קצא"א, אין כל תועלת ציבורית, נהפוך הוא. בהקמת המתקן טמון פוטנציאל לפגיעה חמורה בסביבה הימית הרגישה של מפרץ אילת. עצם הגשת הבקשה והאופן בה הוגשה מעלים, לצד תמיהות רבות, גם שלל כשלים תכנוניים, מנהלים וסביבתיים, אשר טרם ניתנה עליהם הדעת ברצינות הראויה.
"עמותת "צלול" בפנייתה מבקשת להאיר את תשומת ליבם של השר להגנת הסביבה, שר התשתיות הלאומיות ושר האוצר לסוגיה סביבתית בוערת ומטרידה זו, ומבקשת אחר התערבותם הדחופה, לשם עצירת הדיון העקרוני בתוכנית, עד אשר יינתן מענה הולם לרשימת הכשלים המנויים במכתב", הוסיף.