בטקס לציון 60 שנה לקריית-שמונה אמר נשיא המדינה, שמעון פרס כי קריית שמונה איננה רק עוד עיר ואֵם בישראל. "היא סמל לכושר עמידתה. היא סמל להשתרשות, היא סמל של גבורה – וסמל להצלחת העמידה הנחושה. עליה ניתן לומר: שבע תיפול ושמונה תקום"
"הקריה הזאת, יפת נוף הטבע והאדם, נושאת את מורשתם של שמונת נופלי תל-חי. ללא תל חי- לא הייתה לנו אצבע הגליל. ללא קריית שמונה היינו מאבדים את הצפון", אמר. "צה"ל ואתם - הם הגיבורים האמיתיים בעמידה איתנה זו. האבידות, הדם, החיים בצל הקטיושות, לא שברו את רוחכם. הדפתם איבה. וכבשתם את לב העם", ציין הנשיא.הנשיא פרס התייחס לארגון חיזבאללה ואמר "גבול הלבנון עודנו קרוב ורוחש איומים. מלחמת לבנון השנייה, חרף כל הליקויים, יצרה מציאות חדשה. ההרתעה הישראלית שוקמה. לעומת זאת חיזבאללה גרם אסון ללבנון ולבניה. התברר כי חיזבאללה בשרתו את איראן, הוא הורס את לבנון".
"אין בשום מקום בעולם ארגון מוזר כזה כמו חיזבאללה. מי צריך אותו? הרי כל האידיאולוגיה שלו היא מלחמה והרס. חיזבאללה בנה מדינה בתוך מדינה. צבא בתוך צבא. ארגון צמא מלחמה בארץ כמהה לשלום. לא ישראל מסכנת את לבנון חיזבאללה היה לקללה הרובצת על ארץ הארזים".
פרס הוסיף כי "האינטרס הישראלי הוא חד וברור. לראות לבנון עצמאית באמת. לראותה כמדינה נורמאלית, ללא צבא זר בבטנה. וללא פגיון מוזר מופנה לליבה. אין לנו אמביציות לגבי לבנון. אין אנו רוצים בגרגיר של אדמתה, ולא בטיפה ממימיה, אין אנו רוצים להתערב במדיניותה. שאיפתנו היא לחיות בשלום עם לבנון הרוצה בשלום".
"מחסני הרקטות שחיזבאללה בונה על אדמת לבנון מהווים סכנה ללבנון, יותר מאשר לישראל. הכפיפות של חיזבאללה למשטר האייתולות באיראן- היא חסרת היגיון. מפני שהמשטר באיראן עובר בעצמו משבר. המוני איראנים אינם רוצים לחיות לנצח בדם ובאש, תחת דיקטטורה היסטרית".
"אנו מאחלים ללבנון שתשוב ותהיה מה שהייתה בעבר: "שוויץ של המזרח התיכון". שוויץ- לא איראן. במשך שנים רבות – מהסכם שביתת הנשק לפני שישים שנה ועד סוף שנות השישים, היו יחסינו עם לבנון קורקטיים ויציבים. יחסי שלום דה-פקטו. המצב בלבנון השתנה. אנחנו לא השתננו. לא היינו אז ולא נהיה בעתיד אויביה של לבנון. לא הייתה סיבה אז ואין סיבה היום, שלבנון תהא אויבת לישראל, או ישראל אויבת של לבנון. אנחנו מאחלים לעם הלבנוני הצלחה בשיקומו. ומקווים כי תקום בינינו ברית שלום ושכנות טובה", אמר.
פרס הוסיף כי הוא מאמין שגדר הגבול לא תישאר חסומה לעד. "קריית-שמונה זוכרת את ימי האימה, וגם זוכרת את שנות 'הגדר הטובה'. את גשר הידידות שנרקם אז עם כלל תושבי דרום לבנון – נוצרים, מוסלמים שיעים ומוסלמים סונים. אני מאמין כי גדר הגבול לא תישאר חסומה לעד. שהיא תשוב ותיפתח מחדש כשתשוב להיות 'גדר טובה'. העתיד שייך לגשרים, לא לטילים".
לגבי עתידה של קריית שמונה, אמר הנשיא "קריית-שמונה נפרדת עתה מהשנים הרעות. ועוסקת בשיקומה ובקידומה. אין לי ספק - היא עלתה על מסלול המראה והיא תנסוק לגבהים, ותהא עיר לתפארת ישראל".