ע"פ דיווח ברויטרס מפעילי מעבורות חלל יוכלו להגיש הצעה מתאימה תוך 45 ימים. ההצעות ייבחנו אחת מול השנייה, וההצעה האטרקטיבית ביותר- תזכה. פרסים לצוות שייפתח את התוכנית המסחרית צפויים להינתן כבר לפני סוף ספטמבר.
מעבורות החלל של ארצות הברית פורשות מן הצי בשנה הבאה, לאחר שיעברו עוד 7 משימות בהן הן תשלמנה את בניית תחנת החלל הבינלאומית, שעלתה כ- 100 מיליארד דולר. תחנת החלל הבינלאומית מסתובבת סביב כדור הארץ במרחק של כ- 362 ק"מ מעל כדור הארץ.
לאחר תקופת מעבורות החלל, ארצות הברית מתכננת לקנות נסיעות לחלל עבור האסטרונאוטים שלה, אל החלל וממנו, מרוסיה. רוסיה היא אחת מ- 16 המדינות המעורבות בפרוייקט תחנת החלל הבינלאומית.
כיום נאס"א מסייעת לשתי חברות אמריקאיות המפתחות רקטות וקפסולות חלל, המיועדות להעברת מטען אל תחנת החלל. אחת מן החברות כללה בחוזה שלה את האפשרות לשדרג את הטיסות לחלל כך שיכללו גם נוסעים ולא רק מטען.
החברות מציינות כי הסכום המוקצב להן (50 מיליארד דולר) אינו מספק, אך זהו צעד ראשון בכיוון הנכון. הן גם מציינות כי "החל משנת 2010 ארצות הברית תהיה תלויה אך ורק ברוסיה לכל נסיעה לחלל", והן חושבות שזה דבר בעייתי, שהציבור האמריקאי חייב לתת עליו את הדעת.
הבית הלבן כינס פאנל מיוחד שדן בתוכנית החלל האנושית של נאס"א. סוכם כי התוכנית העכשווית של נאס"א היא לסיים את תחנת החלל הבינלאומית בשנה הקרובה, להוציא את המעבורות מכלל שימוש, ולהתחיל לפתח כלי תחבורה חללי אחר, שיהיה מסוגל לטוס לתחנת החלל, לירח וליעדים נוספים במערכת השמש. על פי התחזיות הקיימות כיום לעלות הפרוייקט של כלי התחבורה החללי החדש, נאס"א מעריכה כי הטיסה הראשונה מטעמה לירח תתרחש רק בשנת 2020 לערך.
נאס"א מתכננת לערוך סדנה מיוחדת ביוסטון, לחברות המעוניינות להשתתף בפיתוח שירותי הסעה מסחריים לחלל. חברות המביעות עניין בתוכנית יוכלו לקחת חלק בסדנא ולהציע הצעות מתאימות במכרז. לפי שעה - המכרז פתוח אך ורק לחברות אמריקאיות.