קיבוץ רתמים הוקם בשנת 1983, במהלך השנים עזבו מרבית חברי האגודה את הישוב. בתהליך משותף של המועצה, קיבוץ רביבים, משרד החקלאות, מינהל מקרקעי ישראל, רשם האגודות השיתופיות, משרד ראש הממשלה והתק"מ הצטרפו חברי קבוץ רתמים לקבוץ רביבים.
המועצה האזורית רמת הנגב מסרה כי "שמה לה כמטרה להקים את הישוב מחדש כישוב קהילתי דתי ע"מ לחזק ההתיישבות באזור זה. אור משימות לאומיות, התנועה המיישבת של המועצה, לקחה על עצמה את המשימה, גיבשה גרעין בשלוש השנים האחרונות שישב ב"מחנה זמני" בקבוץ טללים".
המועצה מציינת כי חברי הגרעין, כולם מהזרם הציוני דתי חלקם הגיעו ממרכז הארץ וחלקם נולדו ביהודה ושומרון נרתמו ליישוב רמת הנגב. היישוב אמור למנות כ 300 משפחות ולהוות אחד מהישובים הגדולים ברמת הנגב.
בימים אלה מבצעת המועצה האזורית עבודות פיתוח בישוב בהיקף של שני מליון ₪. ובמקביל מקדם משרד השיכון בשיתוף עם המועצה תכנון מתארי לפיתוח שכונת הקבע הראשונה .
שמואל ריפמן ראש המועצה: "זהו רגע היסטורי ויום חג לחיזוק התיישבות ברמת הנגב. העובדה שהמועצה הצליחה לחדש התיישבות בישוב כושל מהווה חיסכון משמעותי למדינה וניצול נכון של תשתיות קיימות".