"מדובר על משהו בסדר גודל עצום. על מנת ליצור פעולה אפקטיבית, יהיה עלינו לבצע משהו בסדר גודל שבני האדם עדיין לא ביצעו בעבר", אמר גבריאל וצ'י, מדען חוקר מהמנהל הלאומי לאוקיינוסים ואטמוספירה.
כיצד בדיוק הטכנולוגיה החדשה אמורה לעבוד? ההוריקנים מקבלים את כוחם מהמים החמים, כך שקירור המים באיזור הסופה יחליש את הסופה עצמה. על פי הפטנט הרשום, הרבה משאבות ארוכות יוצבו באיזור אליו אמורה להגיע הסופה. כל משאבה תדחק את המים החמים מלמעלה כלפי מטה, ותשאב כלפי מעלה את המים הקרים מתחתית האוקיינוס.
מומחה ההוריקנים העולמי, וויליאם גריי, שחקר וחזה את הסופות בחצי המאה האחרונה, מסופק באשר ליכולת הביצוע של הרעיון החדש. "הבעיה היא שסופות יכולות להיבנות מאוד מהר", אמר גריי, פרופסור למדעי האטמוספירה באוניברסיטת קולורדו סטייט. "יש רק יומיים או שלושה של אזהרה לפני שהסופה מגיעה, ומאוד קשה להביא מספיק מים קרים ביומיים-שלושה על מנת שיצרו את האפקט הנכון".
הרעיון עצמו אינו ישים, אמר גריי. הוא הוסיף שהוא יכול לפעול רק אם המשאבות יישארו במקום קבוע החל מתחילת עונת ההוריקנים, בידיעה שהסופות עוד יגיעו. "אבל יכול להיות מצב שבו נשים את כל המשאבות, ושום סופה לא תתקרב לחוף- וזו בעיה כלכלית".
גם אם הטכנולוגיה תעבוד, הוסיף גריי, היא לא תעצור באופן מוחלט את ההוריקן. "הסופה תחלש במרכזה, אבל בשוליים לא יהיו שינויים מהותיים", הוא הסביר. "וכל השטפונות והבעיות נגרמות בגלל השוליים של ההוריקן".
כאשר נשמעו השמועות הראשונות על התוכנית של ביל גייטס, בחודש יולי, כתבו גולשים רבים באינרטנט כי משחק עם איתני הטבע וטמפרטורת האוקיינוסים יכול להביא לקטסטרופה - שינוי מסלול ההוריקן או פגיעה בעולם התת מימי.
פרופסור קרי עימנואל, פרופסור למדעי האטמוספירה מהמכון לטכנולוגיה במסצ'וסטס, אמרה כי המים הקרים ביותר נמצאים בדיוק היכן שהסופה כבר עברה, ולכן הדבר היחיד שאותו ניתן יהיה לעשות זה להקדים את המאוחר ולקרר את מרכז הסופה לפני שהאוקיינוס יעשה זאת ממילא, ובכך להחליש אותה. מחקרים הוכיחו כי קירור הסופה לפני הזמן אינו יכול לשנות את כיוון הסופה.
בכל מקרה, החוקרים טוענים כי הכדאיות של המערכת היא רק אם עלותה תהיה פחות מהנזק שהסופה עשויה לגרום. כמו כן, הם טוענים שרק אדם כמו ביל גייטס יכול לממן מכספו חלק מהניסויים החשובים של הטכנולוגיה החדשה.