חברת הביו-טכנולוגיה הישראלית בריינסטורם, הנסחרת בניו-יורק (OTCBB:BCLI), תחל בימים הקרובים בייצור תאי עצב בסביבה סטרילית, אשר יהיו באיכות שמותאמת להשתלה בחולי ALS חשוכת המרפא. הפוטנציאל העסקי: שוק של מאות מיליוני דולרים בשנה
תאי העצב יפותחו מתאי גזע בוגרים במעבדות חברת PPS, העומדות בתנאים המחמירים של רשויות הבריאות במדינות המערב, ובהן משרד הבריאות בישראל ומינהל-המזון-והתרופות האמריקני, ה-FDA. בהמשך יושתלו תאים אלו בבעלי חיים במסגרת ניסויי בטיחות, ולאחר מכן מיועדת החברה לעבור לניסויים הקליניים בבני אדם בישראל.
בריינסטורם, מהמובילות בעולם במחקר תאי גזע בוגרים, מפתחת טיפול ייחודי פרי מחקרם של המדענים הישראלים פרופ' אלדד מלמד ופרופ' דניאל אופן, אשר מיועד לבלום את התקדמותן של מחלות ניוון עצבי כגון ALS, פרקינסון ופגיעה בעמוד השדרה. במהלך התקופה האחרונה ביצעה בריינסטורם ניסויים במעבדותיה שבפתח תקווה, ותוצאותיהן הוכיחו את היכולת לפתח את תאי העצב המיוחדים. כעת משחזרת החברה את הניסויים בתנאי איכות מחמירים במיוחד, העומדים בדרישות רשויות הבריאות בארץ ובעולם לניסויים בבני אדם.
לדברי מנכ"ל בריינסטורם, רמי אפרתי, "העבודה המשותפת עם PPS מקדמת אותנו בצעדים גדולים לקראת הניסויים בבני אדם. הניסויים שבוצעו אצלנו כבר הוכיחו את פוטנציאל הטיפולים, ואנו מתכוונים לבצע את ההשלמות הדרושות בתנאים המחמירים של רשויות הבריאות המערביות לקראת הניסויים הקליניים". בשבוע שעבר הבטיחה לעצמה בריינסטורם את המימון הדרוש להשלמת השלבים הפרה-קליניים, על ידי השקעה של מיליון דולר מבעל השליטה בה, איש העסקים חיים לייבוביץ', ובתוספת מענק בסך כחצי מיליון דולר מהמדען הראשי במשרד התמ"ת.