מדענים ואומנים מתכננים לבנות שעון ירח בקוטר 40 מטרים על נהר הטמזה עד שנת 2012. כך מדווחת רשת ה-BBC.
מטרת הפרויקט היא ליצור סמל חדש ללונדון בסמוך לאצטדיון האולימפי שנבנה לקראת המשחקים האולימפיים שיערכו בלונדון בשנת 2012. שעון הירח יהווה מעין אנדרטה לאורח חיים בריא יותר של ציון זמן.
האתר שנבחר לפרויקט הוא המזח "מזרח- הודו", בהמשך נהר הטמזה מארמון ווסטמינסטר. כיום האתר נחשב לשמורת טבע. מול האתר, בצידו השני של הנהר ישנם גורדי שחקים, ובסמוך לאתר ישנם מבנים משאריות ארגזי מטען של אוניות המשמשים כמשרדים היום.
מהנדסי הפרויקט מקווים ששעון הירח שלהם יהפוך לאייקון כמו הביג בן, המציין את הזמן כבר למעלה מ-150 שנים.
אחת האומניות מן הפרויקט, לורה וויליאמס, הסבירה ששעון הירח יישאב את כוחו מן הגאות והשפל של הטמזה. "ישנן שלוש טבעות גדולות, העשויות מזכוכית ממוחזרת", היא הסבירה כיצד ייראה הפרויקט. "האור עובר דרך הזכוכיות לפי הזמן של סיבוב הירח, כך שהטבעת הגדולה תראה את תקופות הירח. בהדרגה האור מתערבב בכל הטבעת- בדיוק בזמן של ירח מלא. הטבעת השנייה היא כמו המחוג הגדול של השעון. היא מסמנת את עקבות אור הירח מסביב לכדור הארץ- כלומר היא מסמנת את היום הירחי. הטבעת השלישית והקטנה ביותר תאתר את הגאות והשפל".
השם שנבחר לפרויקט שעון הירח הוא "אלוּנה", מילה הלקוחה מהשפה הקולומביאנית. "משמעותה זיכרון, אפשרות", הסבירה הגברת וויליאמס. "זה גם מתחבר עם החיים בהרמוניה עם הטבע".
דיוויד רוני, אוצר זמן ממוזיאון המדע בלונדון, גם הוא מעורב בפרויקט, אמר שאנשים "הפכו לשיכורים משעונים. לא הגיע הזמן שנסתכל קצת החוצה ולמעלה על הזמנים הטבעיים, והמחזוריות הטבעית שהאדם מחובר אליה? הגיע הזמן להתחבר לדגם היום והלילה".
לתרבויות רבות בעולם כיום ישנם לוחות שנה המבוססים על הירח. ד"ר אוסאמה חסן, אסטרונום מוסלמי, אמר כי הוא מאמין שבעידן הזה של שעונים אטומים ו-iPod ישנו צורך גדול יותר במדידת הזמן בדרכים הישנות. "לשימושים פרקטיים, חישוב הזמן המדויק היא הדרך להתקדם", הוא הבהיר, "אבל , אני חושב שאנחנו מאבדים הרבה מן הרוחניות שלנו בדרך שבה העולם עובד היום. זו הסיבה שאין לי שעון ואני עדיין שופט את הזמן על פי האור והחושך".
"אלוּנה הוא פרויקט המנסה לחבר אותנו בחזרה למעגל הקוסמי, לטבע", הוא המשיך. "אני חושב שזה מאוד חשוב, במיוחד בעידן הטכנולוגי של ימינו".
מספר רב של חברות ביקשו לסייע בפרויקט.