שר הביטחון השתתף הערב (רביעי) באירוע הרמת כוסית לשנה החדשה של מפלגת העבודה, בבית ברל. באירוע נכחו שרים וחברי כנסת של מפלגת העבודה, כמו גם פעילים רבים.
"אנחנו בפתחה של שנה חדשה, ואני רוצה לדבר על המציאות שבה אנו חיים", אמר ברק בפתח דבריו, "הזכירו כבר את כניסתנו לממשלה, שלוותה בלא מעט התלבטויות. עכשיו, אחרי חצי שנה, אי אפשר לטעות: ממשלת ימין צרה, אילו הייתה קמה, לא הייתה יכולה להעביר את ההרחבה התקציבית, לא הייתה יכולה למנוע את העמדה של הביטחון מול חברה וחינוך ולייצר מצב, שהם לא עומדים אחד מול השני ולא הייתה יכולה להגיע לעסקת חבילה רחבה למשק. אני בכלל לא נוגע בנושאי הביטחון, שבהם אנחנו מנסים להשפיע ברוח של אחריות לאומית והגנה על האינטרסים של מדינת ישראל. אבל, אני כן רוצה לגעת בתהליך המדיני. אני לא מעלה על הדעת, שממשלת ימין צרה, הייתה מגיעה למה שהגענו היום, תוך שיתוף פעולה ושיח אמיתי, ישר, גלוי ולעיתים כואב, עם החברים מהמפלגות האחרות. למצב שמדינת ישראל מאמצת את מפת הדרכים ומנסה ללכת יחד עם הנשיא אובמה ליוזמה אזורית להסדר מדיני שבמרכזו הגעה להסדרה עם הפלשתינאים על פי העיקרון של שתי מדינות לשני עמים, מדינת לאום של העם היהודי, לצד מדינה פלשתינאית, שבסופו של דבר, אנחנו שומרים מכל משמר, על האינטרסים הביטחוניים, החיוניים והאחרים של מדינת ישראל, אבל מבינים, שיש צד שני ויש אינטרס עליון לסיים את הסכסוך מעמדה של כוח וביטחון עצמי".
עוד אמר כי "בשנה שלפנינו יש אתגרים לא פשוטים והזדמנויות חשובות מאוד, וחשוב שנהיה מוכנים לפעול ולקבל את כל ההכרעות שנוגעות לעניין".
על מפלגת העבודה אמר, "אין לי מה להגיד על תוכניתה וחזונה של מפלגת העבודה למעט המובן מעליו, שאנחנו בעד מה שטוב למדינה. כל פעם ששואלים אותי מה החזון שלכם? מה הדרך שלכם? אני עונה "מה שטוב לישראל": מדינה חזקה, בוטחת בעצמה, מושיטה יד לשלום, פועלת כדי להגן על עצמה, ויחד עם זה, מקיימת כלכלה שצומחת ומכוח ההישגים שלה אפשר להגיע לחברה יותר צודקת.
אני משוכנע, שדרכינו צריכה להוביל אותנו חזרה על המרכז. מפלגת העבודה לכל אורך דרכה, ותנועת העבודה שהייתה עוד לפניה, בימי בן גוריון, הובילה את ישראל מהיכולת לראות קודם כל, מה טוב ונכון למדינה, ולפני זה עוד מה טוב למדינה שבדרך. תמיד חיינו בצל המאבק בין הממלכתיות מצד אחד, לאנשים טובים בתוכנו שעסקו באוטופיה, בהעלאת ערך האדם, במחשבות על איך יכולה וצריכה להראות חברה אנושית אידיאלית. המתח הזה היה מאוד מפרה לכל אור דרכנו. אבל, אנחנו הובלנו את המדינה כל זמן שידענו לחשוב במונחים ממלכתיים ולהבין, שקודם כל, מה שחשוב זה מה שטוב ונכון למדינה. ברגע שהתחלנו להתמסר יותר מידי לדיון 'איך העולם צריך להיות' ולא 'איך משפיעים על באמת' מצאנו את עצמנו נסחפים בהדרגה יותר ויותר אל השמאל העמוק. אני רוצה לברך את גדעון בן ישראל, שיזם לאחרונה את חידושו של חוג הזרם המרכזי בעבודה. אני אומר לכם במלוא האחריות, העתיד של מפלגת העבודה הוא במרכז, עם האנשים שקמים בבוקר לעבודה, בין עם לעבודה במפעל, בארגון או בעסקים קטנים, שמשלמים מסים, שהולכים למילואים ושלוקחים אחריות. זה הבסיס שאליו פונה מפלגת העבודה ואומרת, בואו איתנו לעשות את מה שנכון למדינה. אנחנו נושיט יד תומכת, מחבקת וסולידרית לכל מי שלא יכול , לכל החלשים בחברה, אבל אנחנו נשענים על הזרם המרכזי של החברה הישראלית ורק איתו, ביחד איתו, עם צעירים, עם עולים, עם וותיקים, עם המרכז והפריפריה, עם ההתיישבות העובדת, עם חברינו הערבים, הדרוזים, הבדואים והצ'רקסים, עם כל שדרות החברה, רק במגוון הזה של כל החברה הישראלית אנחנו נחזור בחזרה אל הובלת המדינה".
ברק התייחס למורדים במפלגת העבודה ואמר, "אני רוצה לנצל את ההזדמנות הזאת לקרוא לרביעיה, שלא עובדת איתנו יחד כסיעה אחת בכנסת, לאופיר פינס, לאיתן כבל, לעמיר פרץ וליולי תמיר, שבברכה מיוחדת אנחנו מברכים אותה, שתבריא, תחלים באופן שלם ותחזור אלינו. אני קורא לכל החברים תחשבו על הדברים עוד פעם, ובואו יחד איתנו. אנחנו לא נוטרים ולא נוקמים. לפני כמה ימים התקשרתי לאיתן כבל ביום הולדתו החמישיים ואמרתי לו שני דברים. קודם כל, מברוק. שנית, תדע שחמישים זה לא קידומת פשוטה, אבל זה רק המחצית, אנחנו הוותיקים יודעים שישי חיים אחרי חמישים. אמרתי לו שיש לי זיכרון סלקטיבי, אני לא זוכר דברים רעים רק את הטובים, יש כאלה שאומרים שזה חיסרון בפוליטיקה".
"אני קורא לרבעיה לחזור לשיתוף פעולה", אמר שר הביטחון, "אבל אני אומר לכם גם את האמת, אנחנו בסוף צריכים אחדות פעולה, ואם לא תהיה אחדות פעולה מתוך רצון לחזור, לא תהיה ברירה. קודם נוציא את הכרטיס הצהוב, אחר כך את הכרטיס האדום ולפעול, כי בלי אחדות פעולה בתוכנו אי אפשר להגיע ליעילות ואי אפשר לחזור לשלטון".
הוא סיפר "מישהו שאל אותי היום 'למה אתם הולכים עם נתניהו ועם הליכוד? אולי היה יותר טוב שקודם תתנו לדברים לקרות, יהיה מה שיהיה, ואם יתברר שהליכוד לא מוכן להוביל ולא יכול להוביל ולתת את מה שמדינת ישראל צריכה, אז תעלה ממשלה אחרת'? ואני אומר, אני לא מאמין "באמת" הלניניסטית, שכמה שיותר רע זה יותר טוב. זה לא נכון, שנחכה, שיהיה יותר רע כדי שיהיה יותר טוב, יש סבל אנושי יש הזדמנויות מוחמצות, זה פשוט לא נכון. לכן, אנחנו משלבים ידיים ומשתתפים. לא מהסכמה, זה לא החלום שלנו, אבל, אנחנו שמים עדיפות להתנהגות עניינית ורצינית. ואני אומר לכם, השותפות בינתיים, ויעידו על כך השרים, היא בינתיים שותפות הוגנת ואחראית. וכל זמן, שהיא תישאר כזאת, אנחנו דואגים קודם כל למדינת ישראל".
לסיום אמר, "אני רוצה לאחל לכל החברים שבאו, לאחל לכל אחד ואחד מכם, לבני המשפחות ולחברים שלנו בכל רחבי המדינה, לכל אזרחי המדינה ,לאנשי צה"ל מהחרמון ועד אילת גם למוסלמים שיש להם את חגי הרמאדן ואיד אל פיטאר, שזה בתיאום שקורה פעם בדור, ואני אומר למוסלמים "כולאנו איתכם בחיר" ו"ראמאדאן קרים" ובימים האלה, אנחנו יחד איתכם בשמחה. הפעם החגים השתלבו, וזה מסמל משהו של השותפות שלנו".