בהודעה משותפת למשרדי הבריאות והחקלאות נמסר כי בחודשים האחרונים אנו עדים להתפרצות של מחלת הכלבת, בעיקר בכלבים בצפון הארץ, זאת לאחר מספר שנים בהן מספר מקרי הכלבת בישראל נשמר קבוע יחסית.
מתחילת שנת 2009 התגלו בישראל, נכון להיום, 32 מקרים שונים של בעלי חיים הנגועים בכלבת, מתוכם 21 כלבים. לאחרונה מספר המקרים המתגלים עולה ברמה כמעט יום-יומית. רוב המקרים התגלו בצפון הארץ, חלקם בסמיכות לגבולות עם סוריה ולבנון, חלקם בלב הגליל ו- 4 בעיר צפת. כתוצאה מכך, ננשכו למעלה ממאה אנשים, שנאלצו לקבל זריקות למניעת התפתחות המחלה.
לשם השוואה, בשנת 2008 כולה התגלו בישראל 12 מקרי כלבת, בשנת 2007 התגלו 15 מקרי כלבת ובשנת 2006 התגלו 9 מקרים של המחלה.
הכלבת שמקורה בחיות בר, בוערה מאוכלוסיות אלה במסגרת פרוייקט החיסון האוראלי של שועלים ותנים, שנעשה במשותף על ידי השירותים הווטרינריים במשרד החקלאות ורשות הטבע והגנים. בשנה האחרונה אנו עדים לגידול משמעותי בהופעת המחלה ב-14 כלבים משוטטים ו-7 כלבים ביתיים הנדבקים מחיות בר.
השירותים הווטרינרים במשרד החקלאות קוראים לבעלי הכלבים להקפיד לחסנם נגד כלבת מדי שנה (על פי חוק) ולהקפיד לטייל עימם עם רצועה. שחרור כלבים באופן חופשי, עלול להביאם במגע עם בעלי חיים אחרים החולים בכלבת, ובכך להכניס את המחלה הביתה, באמצעות הכלב הביתי ולסכן את בני המשפחה.
בשנת 2007 הכריזו לראשונה ארגון הבריאות העולמי (WHO), הארגון למחלות מדבקות (CDC) והארגון למחלות בעלי חיים (OIE) על יום משותף למלחמה במחלת הכלבת תחת הכותרת "בואו נעשה ממחלת הכלבת היסטוריה" להעלאת המודעות למחלה ולדרכים למניעתה. עוד ארבעה ימים, ב- 28.9.2009 יתקיים יום הכלבת העולמי השלישי.
מחלת הכלבת ידועה ונפוצה בכל חלקי העולם מאז שחר ההיסטוריה האנושית. המחלה הינה חשוכת מרפא ונגרמת על ידי נגיף. מרגע הופעת סימנים קליניים ראשונים בבני אדם או בבעלי חיים, אין אפשרות להציל את החולה, והמוות הינו ודאי ומוחלט.
נגיף הכלבת פוגע בכל היונקים, ומועבר ברוק, בעיקר על ידי נשיכה. ניתן למנוע את המחלה בבעלי חיים בחיסון הניתן מבעוד מועד, ובבני אדם באמצעות חיסון לאחר חשיפה לנגיף. ישראל והמדינות השכנות נגועות במחלת הכלבת. אי לכך, יש צורך לטפל במאות אנשים אשר נושכו או נחשפו למגע עם בעלי חיים נגועים או חשודים כנגועים במחלת הכלבת.
מה לעשות אם ננשכים על ידי בעל חיים?
- רחצו היטב ובאופן מיידי את פצע הנשיכה במים ובסבון לפחות במשך 5 דקות.
- פנו לרופא לקבלת טיפול לאחר הנשיכה, אפילו אם פצע הנשיכה מאוד קטן.
- פנו ללשכת הבריאות של משרד הבריאות באזור מגוריכם.
כיצד נגן על עצמנו מפני המחלה?
- יש לחסן את חיות המחמד נגד מחלת הכלבת אחת לשנה. גורים יש לחסן בגיל שלושה חודשים.
- יש להימנע ממגע עם כלבים וחתולים משוטטים וחיות בר.
- יש להקפיד לבקש רשות ללטף בעל חיים מבעליו.
- אין לאמץ בעל חיים משוטט, אלא לאחר בדיקה של רופא וטרינר.
- אין לאסוף חיות בר ואין להכניסן הביתה או לקרבם למקום ישוב.
- אין לנסות להציל חיית בר חולה. חיית בר חולה יכולה להיות נגועה בכלבת. במקרים אלו, יש לפנות לווטרינר הרשותי או לרשות הטבע והגנים לצורך טיפול בבעל החיים.
- יש להקפיד לסגור את פחי הזבל בצורה הרמטית, כיוון ששאריות מזון מושכות בעלי חיים משוטטים וחיות בר לסביבת האדם.
פרטים נוספים ומידע עדכני על המחלה ניתן למצוא באתר האינטרנט של השירותים הווטרינרים במשרד החקלאות ובאתר משרד הבריאות.