נשים משכילות משפיעות לחיוב על הסיכוי שלהן ושל בעליהן לחיות יותר שנים, כך קובע מחקר שבדי חדש. ע"פ המחקר גבר הנשוי לאישה ש"רק" סיימה חינוך בית ספרי נמצא בסיכון גדול ב-25% למות בגיל מוקדם יותר מאשר אם לאישתו הייתה השכלה אוניברסיטאית.
מחברי המחקר מסבירים כי נשים משכילות מבינות טוב יותר את הצרכים הרבים והמגוונים של משפחתן, וביניהם את הצרכים הבריאותיים. ממצאי המחקר מבוססים על מחקר שנערך בקרב 1.5 מיליון נשים עובדות בשבדיה, בגילאי 30-59.
החוקרים מוסיפים כי במקרה של גברים, ההכנסה שלהם ומעמדם החברתי הוא המשפיע על אורך חייהם וחיי נשותיהם. החוקרים בחנו מידע לגבי סיבות המוות בשבדיה (כולל סרטן, מחלות לב ושבץ) בין השנים 1990-2003.
מעמדה החברתי של אישה והשכלתה היו חשובים יותר לאורך חיי הגבר מאשר השכלתו שלו, מראים הנתונים. ואותם הנתונים משפיעים גם על אורך חייה שלה עצמה, כאשר אישה עם השכלה תיכונית בלבד היא בעלת סיכוי של 53% למות בגיל צעיר יותר מאשר אישה עם השכלה אקדמאית.
"להשכלה יש חשיבות גדולה על תמותה, על מקצוע ותחומי עבודה ועל ההכנסה", טוענים מחברי המחקר.
ד"ר רוברט אריקסון, מוביל המחקר אמר כי "נשים באופן מסורתי לוקחות יותר אחריות על הבית, כתוצאה מכך- השכלת הנשים עשויה להיות יותר חשובה לאורח החיים המשפחתי (למשל בהרגלי תזונה) מאשר השכלת הגבר. נשים עם השכלה טובה יותר עשויות גם לקבל טיפול רפואי טוב יותר, ומכך יפיק תועלת גם בן הזוג".
פרוופסור אלן מריון-דיוויס, מהפקולטה לבריאות הציבור בבריטניה, אמר כי "המחקר מוכיח עד כמה השכלה, אורח חיים ובריאות מקושרים. אם אנחנו מעוניינים להגביר את הבריאות הציבורית באופן משמעותי- עלינו לשים דגש על ההשכלה".