ראש מועצת מנשה, אילן שדה, אומר הבוקר (ראשון) בראיון לערוץ 7 כי אין לו התנגדות להקמת עיר חרדית במתכונת מצומצמת ע"פ הליכי תכנון המקובלים. אך לאחרונה, אומר שדה, הוחלט להרחיב את שטח העיר המיועדת על חשבון שטחים של ישובים יהודים וערבים באזור.
"אין לנו התנגדות להצעה, אך על פי התכנון, מדובר בעיר בסדר גודל שאמורה לקחת קרקעות של ישובים שעיבדו אותם כל השנים ולמעשה בלקיחת קרקעות יהפכו אותם לישובים קהילתיים ולא חקלאיים ואין לזה שום הצדקה", אומר שדה.
שדה מציין, "העיר המתוכננת אמורה גם לקחת קרקעות גם מישובים ערבים וגם מישובים יהודים. הדבר הזה עשוי לקלקל את רקמת היחסים ואולי תבעיר את האזור וזה דבר מיותר", אמר והוסיף "אין לנו שום התנגדות לעיר שתושביה חרדים. היינו שמחים אם זו הייתה עיר שמשתלבת עם אוכלוסיית האזור ותהיה מעורבת ולאו דווקא עיר שלא יהיה לה שום קשר. אבל אם המדינה מחליטה זאת אנחנו לא נצא נגד. למהלך הגדול אנחנו מתנגדים ונתנגד בערכאות משפטיות".
תוכנית המתאר המחוזית (תמ"מ 6) קבעה לפני מספר שנים כי באזור חריש תקום עיר המונה עד 000,03 תושבים. משרדי השיכון והפנים עשו בשנה האחרונה ניסיון לשנות תוכנית זו ולהקים בחריש עיר חרדית בת 000,051 תושבים. משרד הפנים אמור להמשיך את דיוניו בנושא מחר (שני).