ריצ'ארד הייני, אביו של הילד מקולורדו שנסחף אתמול (חמישי) עם הרוח בכדור הפורח המשפחתי מכחיש הבוקר כי למעשה מדובר בפעלול המיועד לעיני המצלמות. הילד, פלקון, נמצא בעליית הגג בביתו וסיפר בשידור חי כי שמע שבני משפחתו מחפשים אחריו, אך הוא נשאר בשקט כי הוריו אמרו לו ש"הם עושים זאת בשביל ה"שואו". האב אמר כי הוא בהלם מכך שחושדים שהיעלמות בנו בן ה-6, הייתה פעלול.
ריצ'ארד ואשתו הופיעו בעבר בתוכנית ריאליטי בטלוויזיה. רשת הטלוויזיה ABC תיארה אותם כ"רודפי שערוריות" ו"משפחה עם דיבוק".
דרמת הכדור הפורח שודרה בכל מהדורות החדשות בשידור חי וישיר. כדור הפורח נחת בשדה פתוח לאחר שעתיים של רחיפה. בעת הנחיתה הוקף הכדור בצוותי חילוץ והצלה רבים. עם הנחיתה הודיעו לשריף של מחוז לארימר, קולורדו, ג'ים אלדרסן, כי הילד נמצא בתוך קופסא בעליית הגג של בית משפחתו. החדשות שימחו את בני משפחתו ואת צוותי הטלוויזיה שהיו במקום, אך לאחר מכן הועלו שאלו תרבות בקשר למוטיבציה של המשפחה לעורר מהומה כזו.
השריף אלדרסן אמר כי לאורך כל היום היו הוא וצוותו משוכנעים כי מדובר במקרה אמיתי, וכי חיי הילד בסכנה.
משפחת הייני טוענת כי הבית נסרק פעמיים, אך ככל הנראה לא מספיק ביסודיות. האב סיפר כי המשטרה חקרה את אחיו של פלקון שטען שראה אותו עולה על הכדור פורח. הוא סיפר כי חקירת המשטרה של האח כללה שאילת שאלות חוזרות כמה פעמים, כאשר בכל פעם ענה האח את אותה התשובה.
כאשר נשאל הייני מה חשב כאשר כדור פורח נחת בשדה ובנו לא היה בתוכו, הוא ענה "הדבר היחיד שיכולתי לחשוב עליו היה שהילד כנראה נפל החוצה".