ספר חדש ומיוחד יוצא בימים אלו לאור מבית המחקר של יד בן צבי, 'עיירות פיתוח". מנכ"ל יד בן צבי, ד"ר צבי צמרת, מספר על הספר בראיון מיוחד לערוץ 7, "הספר, 'עיירות פיתוח' הוא ספר חדש, אוסף של מחקרים חדשים שלא היו כמותם, מעולם לא יצא ספר מקיף כל כך על כל עיירות הפיתוח מאז קום המדינה", אומר צמרת.
"הספר מראה מעשרות זוויות את מפעל 'ערי הפיתוח' באדריכלות, אוכלוסיה חינוך, מוזיקה ועוד, לספר יש חשיבות רבה, צריך לזכור שעיירות הפיתוח הן 20% ממדינת ישראל, הן חגורת המגן של מדינת ישראל, לצערי לא תמיד מעריכים מספיק את עיירות הפיתוח וקוראים להם "ישראל השנייה", "פריפריה" לא מדגישים את החשיבות והחלוציות שלהם".
בימים אלו פועל ד"ר צמרת להפוך את שנת תש"ע לשנת עיירות הפיתוח, "זה מגיע להם, זה חשוב לדימוי ולחיבור בין כל חלקי האוכלוסייה, כמו שהיה 100 שנה לת"א אין שום סיבה שלא לציין 60 שנה לעיירות הפיתוח. אני מקווה שבטקס הדלקת המשאות בערב יום העצמאות ישתתפו וידליקו גם תושבים מעיירות הפיתוח".
ד"ר צמרת מוסיף, "לולא עיירות הפיתוח כל המדינה הייתה נראית אחרת". לשאלה האם הוא סבור כי יקומו בשנים הקרובות עיירות פיתוח נוספות, אומר ד"ר צמרת, "37 עיירות פיתוח הוקמו תוך כמה שנים היום נדמה לי שלהקים 37 עיירות ייקח 370 שנה".