ח"כ שי חרמש (קדימה), יו"ר הלובי החקלאי בכנסת, התייחס להפגנת חקלאי הערבה בה מנעו החקלאים מעצר עובדים זרים על ידי יחידת עוז ואמר כי "העובדים התאילנדים הינם סם החיים של החקלאות בערבה והינם תנאי הכרחי להתיישבות בה".
לדבריו, "ההיטפלות לחקלאי הערבה היא בבחינת גזילת כבשת הרש. במצב בו היבול נרקב על השיחים באין קוטף ובאין מושיע, לא יכולה הממשלה גם לא לעמוד בהתחייבויותיה ולא לאפשר הגעת עובדים חדשים וגם לקחת את אלה הקיימים".
"במקום למלא חלקה בהסכם, שגם כך נחתם באיחור של חצי שנה וכבר גרם להפסדים בלתי הפיכים לגידולים החקלאיים, היא שולחת את משטרת ההגירה ושוטרי היס"מ. ראוי שממשלה המבקשת מאזרחיה לכבד את החוק תהיה הראשונה לקיים אותו בעצמה", הוסיף.
מאות חקלאים חסמו הבוקר את כביש הערבה במחאה על חוסר בעובדים זרים, "אין מי שיקטוף את הייבולים, אנחנו דורשים מהממשלה לאפשר לשש מאות עובדים זרים להיכנס לישראל", הם אמרו.
חקלאי הערבה הודיעו כי יחריפו את המאבק על פרנסתם וכי למרות ההסכם שנחתם בין משרדי החקלאות והאוצר, על סיוע לחקלאים בידיים עובדות לחקלאות, על פי המכסה בחוק, שהמדינה חוקקה, ולמרות שעונת קטיף הפלפלים בפתח וחסרים מעל 600 פועלים לחקלאות בערבה התיכונה, משרדי האוצר והחקלאות אינם מקדמים את הסיוע לחקלאים ובכך גורמים לחוסר יכולת לקטוף את היבול.
חקלאי הערבה מזהירים, כי עד ששרי החקלאות והאוצר לא יפעלו באופן מיידי להשלמת מכסות העובדים התאילנדים לחקלאות במלואן, הם לא ירפו ובכוונתם להמשיך ולהחריף את הפעילות המחאתית.