המשרד לפיתוח הנגב והגליל יחרים את כנס דימונה לתקשורת, זאת בשל השתתפותו של העיתונאי דונלד ביסטרום, מהעיתון השבדי "אפטון-בלאדט" שכתב כי חיילי צה"ל סוחרים באיברי פלסטינים.
השר העומד בראש המשרד, סילבן שלום, החליט לבטל את מימון האירוע ולא להגיע אליו, "לא אגיע לאירוע שבו ישתתף אדם אשר טפל עלילות על חיילי, וניסה לפגוע בתדמית ישראל", אמר שלום.
מאיר כהן, ראש עיריית דימונה, אמר הערב לערוץ 7 כי הוא מכבד את החלטתו של השר שלום, "זאת החלטתו הוא שר בממשלה והוא פועל ממניעים אידיאולוגים, רק חבל שאנו כבר חודשיים מארגנים ביחד עם המשרד של סילבן כנס זה, וחבל ש- 24 שעות לפני כן, לפני הפתיחה, אנו מקבלים את הודעתו. למרות זאת אנו נקיים את הכנס ונשיג מימון ממקור אחר", אמר.
בתשובה לשאלת ערוץ 7 מדוע לא חשבו על הסוגייה קודם שהתפוצצות הפרשה, השיב כהן, "אז מה? אנו לא תמיד צריכים להתנהל בגלל מה שיגידו עלינו. חשבנו שזה בהחלט ראוי להביא לכנס אדם כזה בכנס שדן בסוגיות בתקשורת - בין השאר בכללי אתיקה. ולדעתי עצם העובדה שהוא נענה להזמנה להגיע הוא מביע חרטה על דבריו".
כהן הוסיף "אני סומך על המראיין, יאיר לפיד, שהוא ישאל אותו שאלות בצורה נחרצת, את אותו אנטישמי ושונא ישראל, ששותף לעלילת הדם, אולם אותם שאלות קשות הוא ישאל אצלנו בביתנו בדימונה".