אב סעודי השיא את בתו בת העשר לגבר בן שמונים. כדי למנוע ביקורת הוסתרה הכלה הטריה בבית דודתה במשך עשרה ימים. האירוע מעלה מחדש את הדיון הפנימי בסעודיה בסוגיית נישואי קטינות.

בעוד בסעודיה מותרים נישואי קטינות לאור נישואיו של מוחמד שנשא את אשתו עאיישה בהיותה בת שש בלבד, הרי שלמרות זאת מצליח האירוע האחרון, בהיותו מאפיין של התופעה, לעורר ביקורת.

בעל טור סעודי טוען שהשאת קטינות אינה עולה בקנה אחד עם ערכי האסלאם ומהווה הפרה של האמנה הבינלאומית לזכויות הילד עליה חתמה סעודיה. כך מדווח ארגון ממר"י העוקר אחר התקשורת במזרח התיכון.

יצוין שהחתן המדובר מתכחש לגילו וטוען שאינו בן שמונים. הוא מאשים את דודתה של הילדה בהתערבות בענייניו הפרטיים כשזו קובעת שהוא אכן בן שמונים, וטוען שנישואיו מותרים על פי ההלכה המוסלמית, כל עוד אבי הילדה מסכים להם. הוא אף מוסיף ואומר שאבי הילדה הציע לו בראשונה את אחותה הבכירה, אולם משזו סירבה להינשא לו, הציע לו את הבת הצעירה יותר. לדבריו ניתנה לו הזכות להסתכל עליה, והוא לא מצא בה שום דבר פסול והסכים להינשא לה.

חבר האגודה הלאומית לזכויות האדם בסעודיה, מעתוק אל-עבדאללה, כי אין בסעודיה תקנון ברור הקובע כללים להסדרת נישואי קטינות. לדבריו, נישואים אלו גורמים לנזקים נפשיים, רפואיים וחברתיים - כפי שקבע דוח שפרסמה בפברואר 2009 ועדה מטעם משרד הבריאות הסעודי. עוד הוסיף אל-עבדאללה כי השאת קטינות נחשבת הפרה של זכויות הילד המעוגנות באמנה הבינלאומית לזכויות הילד שסעודיה חתומה עליה, ואשר לפיה ילד מתחת לגיל 18 נחשב קטין.

העורך לשעבר של היומון הסעודי "שמס", ח'לף אל-חרבי, בעל טור כיום, מתח ביקורת חריפה על המעשה. במאמר שכותרתו "הצילו את התלמידה בביה"ס היסודי!" כתב אל-חרבי ביומון הסעודי "עוכאט'": "כיצד תיתכן השאת ילדה בבית ספר יסודי לגבר בן שמונים, מבלי שאיש יעשה משהו כדי למנוע אסון זה? האם ייתכן שידיעה זו תתפרסם בעמוד הראשון, בעוד החברה כולה רואה בסיפור עצוב זה 'עניין אישי'?... החתן שלנו אמר בראיון ל'עוכאט' כי טרם מלאו לו 80 שנה… וכי נישואיו מותרים על-פי ההלכה המוסלמית במידה שאבי הכלה מסכים להם… וכי תחילה היה אמור להינשא לאחות הבכירה… מה זה? האחות הבכורה סירבה להינשא לחתן בן השמונים, ולכן הציע לו האב את אחותה העוקבת… מי מסכים לנזק הזה? שיסבירו את ההבדל בין אבהות לבין סחר בירקות".

עוד כתב אל-חרבי כי לפני שקרא את הדיווח המדובר "ניסיתי להבין את הדעות שאומרות כי 'אנו נמצאים על הכוונת' של כמה ארגונים זרים של זכויות אדם. אולם, לאחר שקראתי ידיעה זו, אני מודה לאל שאינני חבר באחד מהארגונים האלה, מאחר שהייתי תוקף אותנו פי 60 יותר. יתרה מכך, הייתי… קורע את בגדיי ויוצא לרחוב כמו טרזן, מאחר שהעולם הפך לג'ונגל שבו אב מוסר את בתו לזקן בן שמונים. זאת בשעה שהחברה רואה בטרגדיה הומאניטארית זו עניין משפחתי אישי: 'אביה מרוצה ואני מרוצה'.

נישואים אלו נחשבים הפרה ברורה של האמנה הבינלאומית לזכויות הילד עליה חתמה סעודיה. כמו כן, הוועדה שהוקמה מטעם משרד הבריאות לבדיקת תופעת השאת קטינות הסיקה כי נישואים אלו גורמים לנזקים רפואיים, נפשיים וחברתיים גדולים. לא ייתכן שהאסלאם יאשר נזק זה, משום שהוא דת אנושית ורחמנית. כיצד אנו מסכימים לאב ולגבר האלה לפגוע בדת ובחברה שלנו?..."

גם קטעים אלה מתוך מאמרו של אל-חרבי תורגמו והופצו בידי ארגון ממר"י.