הרב מאיר כהנא הי"ד היה מנהיג יהודי שפעל בתחומים ציבוריים שונים, בהיותו בארה"ב הקים את 'הליגה להגנה יהודית' נגד אלו שפגעו ביהודים, וכן אחר כך פעל למען יהודי רוסיה לאפשר העלאתם לארץ כשהיו סגורים בברית המועצות של אז מעבר למסך הברזל.
כשעלה לארץ, הצטרף לפעילות ציבורית ופוליטית, משנתו הייתה שכדי לקיים מדינה יהודית חייבים לעודד הגירה של האוכלוסיה הערבית. תחילה הציע תמורת כסף לעודד הגירה. הרעיון שהעלה עורר התנגדות עצומה בשמאל הישראלי. כעבור מספר שנים של ניסיון להיכנס לכנסת שלא צלח, הצליח בשנת תשד"ם (84) להיכנס לכנסת כסיעת יחיד, שם השמיע דעותיו ברמה. דבריו ורעיונותיו עוררו התנגדות, וחברי כנסת מימין ומשמאל חברו למהלך שהביא לפסילתו מהמירוץ לכנסת. הרב כהנא הקים באותם שנים את ישיבת הרעיון היהודי כדי לגדל תלמידים שיהיו יהודים גאים ביהדותם וזקופי קומה ומשמיעים את האמת התורנית ללא חת. הוא המשיך בהרצאות לפרסום רעיונותיו, ובח"י חשוון תשנ"א בעת הרצאה בניו יורק שבה קרא ליהודים למהר ולעלות לארץ נרצח בידי מתנקש. ארונו הועלה לארץ ובהלוויה רבת משתתפים הוא הובא למנוחות בבית העלמין בהר המנוחות.