תחת הכותרת "תורה בעידן המודרני" התקיים הערב (שני) ברמת גן כנס מיוחד לכבוד רבה של העיר, הרב יעקב אריאל. הסופר והעיתונאי הרב אבי רט, ממנחי האירוע מספר ביומן ערוץ 7 על מורכבות תפקידי הרבנות בעידן המודרני ועל ייחודיות דמותו של הרב אריאל.
לדבריו של רט תפקודו של רב בימים אלה בהם הסמכות הרבנית מעורערת כל כך והדרישה ממנו היא רבה כל כך היא כמעט בלתי אפשרית. "צריך להיות סופר-מן בשביל להיות רב בימים אלה", הוא אומר ומזכיר את תופעת ערעור הסמכויות, עליה ידון במהלך הערב מושב בהנחייתו, לבד מרמת הציפיות הגבוה מרבני דורנו, פיזור הסמכויות, ועוד. "הדגם הרבני של היום שונה מאוד ממה שהיה בעבר", אומר רט.
בדיון נוסף שגם אותו ינחה אבי רט ידונו סוגיות שעניינם החשיפה לרוחות המודרניזציה בהקשר של עבודת רבני הקהילות כיום. רט מציין שכיום רב מוצא את עצמו חייב להיות בקיא בתפיסות עולם שונות, בדרכי העברת מידע שונות, במציאות בה בני נוער יכולים להעביר שאלות באינטרנט ולקבל תשובות רבניות שונות, "כיום רב נבחן בשאלות שהוא נשאל,, אומר רט וקובע כי כיום לא די לו לרב להיות בעל ידע בספרות חז"ל לדורותיה, ולהיות בעל יכולת העברה רטורית ובעל יכולת הנהגה, אלא עליו להיות בעל יכולת להציג אלטרנטיבה איכותית יותר וגבוהה יותר לתפיסות הרווחות בציבור. "אם הוא לא בקיא במתרחש ולא מעורב בשיח הנוער הוא יכול להיות נחמד מאוד אבל הוא לא יהיה רלוונטי".
לכל אלה מוסיף רט את הסמכות הרבנית שאבדה בדור האחרון, שכן בעוד בעבר סמכות הרב בקהילה הייתה ברורה ונחרצת הרי שכיום לא ברור כיצד להתייחס לדמותו ומה כוח סמכותה כאשר לכל תלמיד ישיבה תיכונית יש רב משל עצמו וכל בעל בית יודע לפתוח ספר ולהשיב לעצמו על שאלות הלכתיות שבעבר היו מסורות אך ורק לרבני הקהילות.
בסוגיות אלה ואחרות יעסוק הכנס לכבודו של הרב אריאל שלדברי רט הוא עצמו מוצא בו את ה"דמות שעונה בצורה המקסימאלית לכל הנקודות הללו. הוא גדול בתורה. בעל ידע במדע ובחקלאות ועוד. הוא רב רלוונטי ומתייחס לסוגיות עכשוויות. הוא נוגע באומץ בנקודות רלוונטיות, והאומץ הזה מאוד מצא חן בעיני, כאשר את כל זאת הוא עושה בענווה באצילות ובכבוד, כאשר הוא זמין מאוד לכל אדם וניתן לשוחח איתו על כל נושא כתלמיד חכם". עם זאת מוסיף רט ומספר על מפגשיו האישיים עם הרב אריאל בהם התוודע ליכולתו שלא להכפיף ולחייב את דעתו ועמדתו אלא לייצר שיח ודיון מפרה עם השואל ויחדיו להגיע למסקנות הנדרשות.
הכנס המדובר יתקיים היום בבית הכנסת הגדול ברחוב הרצל ברמת גן, החל מהשעה 17:30.