נאס"א פרסמה ביום שישי כי הם הצליחו למצוא מים על הירח. בכך הם פתחו פרק חדש בתולדות החלל, והמרוץ לפיתוח תחנת חלל חדשה על הירח החל. כך על פי דיווח ברשת cnn.
התגלית הוכרזה על ידי מדען הפרויקט, אנטוני קולפרייט, באמצע כנס יומי שנערך. "אני נמצא כאן היום על מנת לספר לכם שאכן מצאנו מים. ולא מצאנו רק קמצוץ, מצאנו כמות משמעותית", כשניים עשר מקומות כאלו, הוא הסביר ובידו כמה חבילות פלסטיק גדולות.
הממצא מבוסס על מידע מקדים שנאסף על ידי טלסקופ חלל. לאחר סריקה של האזור, נשלח טיל חלל המודד את כמות המים, ונתן מידע נוסף.
קבוצת החוקרים התמקדה במידע המתקבל מספקטרום האור העובר דרך הענן אל הטלסקופ. מידע זה נתן את האינדיקציה הנכונה ביותר לכמות המים על הירח. ניתן גם דרכו לבדוק מהם ריכוזי החומרים האחרים שיש על החלל.
"התגלית פותחת דף חדש בהבנת הירח", הוא סיכם.
מיכאל וורגו, סגן למדען ראשי במפקדת נאס"א בניו-יורק,אמר שהתגליות האחרונות גם יוכלו לסייע בהבנת כל המערכת הסולארית. הוא ציין כמה מקורות למים, כולל רוחות סולאריות, כוכבי שביט, עננים מולקולאריים ענקיים או אפילו הירח בעצמו בפעילות פנימית כלשהי. יכול להיות שגם לכדור הארץ יש תפקיד כלשהו בכך, הוא המשיך. "אם המים על הירח הם בני מיליוני שנים, הקטבים הקרחוניים שם עשויים להחזיק את ההיסטוריה לאבולוציה של המערכות הסולאריות. מספיקה דוגמית של הקרחונים מהירח לגלות לנו מידע עתיק", נאמר בהצהרת נאס"א.