עיתון "אל-ג'זירה" הסעודי מדווח (19 בנובמבר 2009) בהסתמכו על מקורות פלסטינים, כי יו"ר הרשות הפלסטינית מחמוד עבאס (אבו מאזן) רציני בכוונתו לפרוש מהחיים הפוליטיים והודעתו בעניין זה לא הייתה טקטית על מנת לחלץ ויתורים מישראל. לדברי המקורות הפלסטינים אבו מאזן מתעתד למנות למחליפו את אבו מאהר רניים מבכירי ארגון פתח.
רניים שהה במשך שנים ארוכות בתוניס כאחראי על הפעילות הארגונית של פתח, הוא נמנה על הזרם המליטנטי בארגון והיה לו תפקיד חשוב לצידו של אבו ג'יהאד ובכירים נוספים בייזום הפעולות האלימות אינתיפאדה הראשונה. ישראל התירה את כניסתו של רניים לאיו"ש לפני מספר חודשים לצורך השתתפות בועידה הכללית של פתח שנערכה בבית לחם אך לא העניקה לו אישור שהייה קבוע והוא נאלץ לעזוב בתום תקופת אשרת השהיה בת שלושת החודשים. את תפקידו ממלא באופן זמני ג'בריל רג'וב.
רניים נחשב לאיש השני בחשיבותו כיום בארגון פתח גם בזכות מינויו כסגנו של אבו מאזן בפיקוד על הכוחות הפלסטיניים המזוינים. בטקס שנערך לציון יום השנה למותו של יאסר ערפאת (11 בנובמבר) הניח אבו מאזן זר על קברו של ערפאת כשלצידו ניצב רניים, ביטוי למעמדו הרם ברשות הפלסטינית. מתחרהו העיקרי של רניים הינו מרוואן ברגותי, מנהיג ארגון פתח באיו"ש המרצה עונש של מאסר עולם בגין מעורבות ברצח ישראלים ואשר מוסיף לבטא מהכלא קו קיצוני ביחס לישראל ובכללה קריאה שהשמיע השבוע לצאת למערכה נגד ההתנחלויות. גורמים אמריקנים המצוטטים ע"י אל-ג'זירה אמרו, כי "אם ימונה אבו מאהר רניים ליו"ר הרשות הפלסטינית משמעות הדברים תהיה מות תהליך השלום בין ישראל לפלסטינים".