כוס אחת של תה מנטה ברזילאי היא בעלת איכות של משכך כאבים תרופתי, כך נטען במחקר חדש. היפטיס קרנטה נרשם כתרופה על ידי מרפאים ברזילאים לטיפול בכאבים שונים, החל מכאבי ראש ובטן ועד להורדת חום וטיפול בשפעת.
קבוצת חוקרים מאוניברסיטת ניוקאסל הצליחה להוכיח מדעית שהתרופה העתיקה נכונה כאשר עבדו על עכברי מעבדה.
על מנת לחקות את הטיפול המסורתי כמה שניתן, קבוצת המדענים ערכה סקר בברזיל בניסיון להבין כיצד הכינו את התרופה המקורית וכמה צריך לצרוך ממנה. השיטה הנפוצה ביותר הייתה להכין תמצית סם באמצעות הרתחה של העלים היבשים במשך 30 דקות, קירור הנוזל, ושתייתו כתה.
החוקרים מצאו שכאשר ניתן תה המנטה בכמויות שהיו נהוגות בעבר על ידי הרופאים השבטיים, הייתה יעילות התה כמו תרופות משככות כאבים הניתנות היום. החוקרים מתכננים לערוך ניסוי קליני על מנת לבחון את השפעת תה המנטה על האדם.
החוקרת הראשית, גרסיאלה רוסה, אמרה, "מאז שהאדם דרך על האדמה אנחנו מחפשים צמחים על מנת לרפא בעיות. למעשה, על פי ההערכה מדובר על כ-50,000 צמחים שונים המשמשים כתרופות ברחבי העולם. מלבד השימוש המסורתי, למעלה ממחצית תרופות המרשם מבוססות על מולקולות המתרחשות באופן טבעי בטבע".
גרסיאלה היא ברזילאית, והיא זוכרת שכילדה נהגו לתת לה לשתות את תה המנטה עבור כמעט כל מחלת ילדות. "הטעם לא דומה למה שהעולם המודרני מכיר כמנטה", היא הסבירה, "למעשה יש לזה טעם דומה יותר למרווה. לא כל כך טעים, אבל תרופה לא אמורה להיות טעימה".
ד"ר בברלי קולט, יו"ר הקואליציה לסובלים מכאבים כרוניים, אמרה כי "ישנו צורך לערוך מחקרים נוספים בתחום על מנת למצוא את המולקולה האחראית, אבל מדובר במחקר מעניין שיסייע בעתיד. ההשפעות של תחליפי האספירין ידועות כבר מימי היוונים".