קפסולת ה"סויוז" חזרה לכדור הארץ, ובזה סיימה משימה מוצלחת של חצי שנה בתחנת החלל הבינלאומית עם שלושה אנשי צוות.
הבלגי, פראנק דה וויין, הקנדי, בוב ת'ירסק והרוסי, רומאן רומאנצ'קו, נחתו בשעה 07:15 שעון מקומי.
במהלך שהותו בחלל, הפך מר דה וויין לאירופאי הראשון שפיקד על חללית המסתובבת במסלול סובב כדור הארץ. כך על פי דיווח ב-bbc.
מר דה וויין וצוותו ערכו ניסויים בנושא כיצד גוף האדם מגיב בסביבה ללא כוח משיכה (אפס גרביטציה).
הנחיתה סיימה בהצלחה משימה של חצי שנה בתחנת החלל הבינלאומית. מדובר על המשימה הארוכה ביותר שנערכה בתחומי תחנת החלל הבינלאומית.
סימונטה די פיפו, האחראית על כוח האדם בסוכנות החלל האירופאית, תיארה את המשימה כ"הצלחה גמורה". "הצלחנו להשיג את כל המטרות שהצבנו לעצמנו בתחילת המשימה במונחי מדע, הפעלה בחלל, חינוך ואף מעבר לכך", היא הסבירה. "עם אסטרונאוט אירופאי על הסיפון, יכולנו לערוך הרבה יותר ניסויים מדעיים ולנצל יותר טוב את תחנת החלל הבינלאומית".
למרות שדה וויין הגיע לתחנת החלל הבינלאומית כבר בחודש מאי השנה, הוא לא קיבל את הפיקוד עד חודש אוקטובר. כאשר הוא קיבל את ההנהגה לידיו הוא אמר: "תמיד הייתי גאה להיות אירופאי, ולאירופאים יש מסורת ארוכה של חוקרים, ולכן- עבורי זה כבוד גדול להיות האירופאי הראשון שמפקד על תחנת החלל".
גברת די פיפו הוסיפה כי המשימות המוצלחות שהיו השנה לתחנת החלל הבינלאומי, סללו את הדרך לפרויקטים עתידיים נוספים של סוכנות החלל האירופאית בתחנת החלל הבינלאומית.
המודול הגדול הסופי של אירופה לתחנת החלל הבינלאומית, נוד3, הידוע בכינויו "טראנקוויליטי", צפוי להמריא לחלל כבר בפברואר 2010.