ראש המועצה הממונה בחריש, שר הבריאות לשעבר מטעם ש"ס ניסים דהן, סיפר בראיון לערוץ 7 כי הוא מאוכזב מההחלטה להקים את העיר החרדית בחריש לחמישים אלף איש בלבד.
"מצד אחד אני בהחלט מאוכזב, היה פה מאבק של ערבים וחילונים נגד הקמת עיר חרדית גדולה. הערבים טענו שהקמת עיר כזאת תגרום ליום האדמה 2, שהערבים יצאו לגל מחאה גדול בגלל הפקעת אדמותיהם, שהדבר יהווה התגרות בערבים, טענה שהיא אגב איננה נכונה כי מדובר על אדמות מדינה. גם הקיבוצים טענו שיש פה פלישה לשטחים מעובדים, הטענות האלה כנראה השפיעו על חברי המועצה הארצית לבנייה שהחליטו לאשר עיר חרדית עם 50 אלף תושבים במקום 150 אלף", הסביר דהן.
לדבריו, למרות האכזבה אפשר להסתכל גם על הכוס המלאה, "בשלב זה הועמדו לרשות העיר החדשה עוד 1000 דונם שזה עוד 10000 יחידות דיור, בסך הכול יהיו 12 אלף יחידות דיור שזה כפול מהערים אלעד, קרית ספר וביתר. אני צופה שבעקבות הקפאת הבנייה בביתר ובמודיעין עילית יציפו את חריש קונים רבים. אנחנו נמשיך להיאבק שהעיר תגדל עוד בעתיד".
דהן מציין, כי זו הפעם הראשונה שבה תוקם עיר שמיועדת למגזר החרדי, "זו תהיה עיר שמתוכננת לציבור חרדי, לא כמו באלעד, קרית ספר וביתר שלא תוכננו במקור להיות חרדיות, אלא רק הוסבו מאוחר יותר לערים חרדיות, פה מדובר בעיר שמתוכננת לפרטי פרטים לציבור שלנו, בביתר קרית ספר ואלעד רואים בשטח את חוסר התכנון. אצלנו הכול יהיה מושלם ומדויק. תכננו את כמות המים הרזרבית גם למקרים של הפסקות מים ליומיים כמו בראש השנה, כנ"ל לגבי חשמל בשבת, יהיו פה גנראטורים. הרחוב הראשי המקורה נבנה עם הפסקות כדי שכוהנים יוכלו לעבור מצד אחד לצד שני אם תעבור שם הלוויה".
דהן מדגיש, כי הלקח מכישלון העיר עמנואל שבשומרון נלמד, "בהקמת העיר עמנואל לא כל הציבור החרדי היה מעורב, והייתה תחושה שיש זרמים מסוימים ששולטים בעיר. אצלנו יש ייצוג לכל המגזרים, חסידים, ספרדים, ליטאים, יהיו מרכזים לחסידיות שונות, אבל התושבים יגורו במעורב. כל חסידות תקיים ועדות קבלה ואני מקווה שלקראת פסח נתחיל את השיווק, גם אדם חילוני שירצה לגור יוכל לעשות זאת אם יקבל על עצמו עול תורה ומצוות".