את פני המבקרים היהודים במערת המכפלה מקבלים מזה שנים רבות שירי תפילה יהודיים המושמעים מרמקולים המוצבים ב"מרכז גוטניק" – המבנה היהודי הסמוך למערה. השירים, כולם פסוקי תפילה או תורה, משתנים מעת לעת בהתאם למועדי השנה: באלול ובעשרת ימי תשובה – סליחות בכל הנוסחים, בחגים – ניגונים מתוך תפילות החג, בימי ששי – שירי קבלת שבת ושירי שבת, וכדומה.
אתמול, לראשונה מזה שנים, נאסרה השמעתם של ניגוני תפילה אלה, האחראי על השמעתם: עופר אוחנה תושב קרית ארבע, זומן לחקירה פלילית, ובתום החקירה הוזהר כי אם יעז להפעיל שוב את הרמקולים –ייעצר באופן מיידי. מידיעות שהגיעו לתושבי חברון, מדובר ככל הנראה בהוראה תקיפה של אלוף הפיקוד החדש, שגם דרש מהמשטרה לחפש היטב בספר החוקים ולמצוא עבירה פלילית שניתן יהיה לייחס לאוחנה. לאחר חיפושים מייגעים נמצאו סעיפי חוק המתייחסים להשמעת רעש ע"י בעל עסק במקום מגורים, ואוחנה, שאכן גם מחזיק במקום חנות ואולם שמחות – זומן, נחקר והוזהר. הרמקולים הושבתו, למגינת ליבם של המוני המבקרים במקום לכבוד חנוכה ולכבוד ראש חודש.
בעקבות צעדים תמוהים אלה, פנה היום ארגון זכויות האדם ביש"ע למפקד מרחב חברון תנ"צ איציק רחמים, במכתב שכותרתו: אכיפת חוק בררנית בנוגע להפעלת רמקולים באזור מערת המכפלה.
להלן תוכן המכתב: "מזה שנים מתלוננים יהודים המתפללים במערת המכפלה על עוצמה בלתי סבירה ובלתי חוקית של הרמקולים המשמיעים את הקריאות המוסלמיות אל תוך האזור שהוקצה לתפילת יהודים בלבד, ואל רחבת מערת המכפלה. זאת, ללא כל צורך כיון שבאזורים אלה לא נמצאים כלל מתפללים מוסלמים (מלבד 10 ימים בשנה). לפני כשנתיים וחצי התבצעה במקום בדיקה מקצועית למדידת מפלס הרעש והשוואתו לקריטריונים המקובלים. בדו"ח הבדיקה, שהועבר למת"ק חברון, נרשם כי "במידה והתקנות למניעת מפגעים ( רעש בלתי סביר) 1990 היו חלות במקרה זה, מפלסי הרעש בעת הקריאות היו חורגים מהמפלסים המותרים בשיעור גדול מאוד."
למרות פניות רשמיות אלה לא נעשה דבר וחצי דבר על מנת להפסיק את ההפרעה היום-יומית למתפללים היהודים ואת הפגיעה הקשה ברגשותיהם. זאת למרות, שבג"צ הכיר בזכות התפילה כאחת מזכויות האדם הראשונות במעלה ["בין הזכויות החוקתיות שעל המפקד הצבאי להגן עליהן גם חופש הדת והפולחן.... חופש הדת והפולחן נתון כזכות חוקתית ... בעלת מעמד-על ... מעמד בכורה גם ביחס לזכויות אדם חוקתיות אחרות ... מדובר בזכות חוקתית בעלת עוצמה גדולה שמשקלה רב במערך האיזונים כנגד ערכים חברתיים נוגדים." (בג"צ 466/06, 10356/02, 10497/02)]. לאור התייחסותכם זו, תמוהה וחמורה מאד היא עצם הזמנתו של מר עופר אוחנה לחקירה, בגין השמעת ניגוני תפילה יהודיים בעוצמה פחותה בהרבה מהרמקולים של "מרכז גוטניק" באזור היהודי של רחבת המערה, פעולה שכל מטרתה היא יצירת אוירה ההולמת מקום תפילה יהודי.
חמור שבעתיים הוא האיום שהושמע כלפיו, שאם יעז להשמיע שוב ניגוני תפילה באזור זה – ייעצר באופן מיידי. זאת בשעה, שלא ננקטו צעדים פליליים דומים כלפי המואזין הערבי. ככל שאמת המידה בה אתם בוחנים ולפיה אתם מחליטים האם לקיים חקירה פלילית ולאיים במעצר, היא החשש מפני "הפרת השלום" (כלשון סעיף 194 (א) לחוק העונשין) – הרי שיש בכך כדי לדחוק את ציבור המתפללים היהודי במערת המכפלה לנקוט צעדים מהם יובן כי שלומם ושלוותם הופרו ע"י צעקות המואזין. האמנם "כל דאלים גבר" הוא המתכון הראוי לדעתכם לאכיפת החוק? הצעד בו נקטתם אתמול הינו צעד של אכיפה בררנית, פגיעה חמורה בחופש הביטוי ובחופש הפולחן, ועידוד להתלהטות הרוחות ולמעשי אלימות. אבקשך להסביר מדוע ננקט צעד קיצוני זה, ומדוע לא תנהיגו אכיפה שוויונית וחופש ביטוי ופולחן שוויוני לבני שתי הדתות."