כאלפיים בחורי ישיבות ואברכים שרתו ב-2009 בצבא או בשירות האזרחי. הם מתחלקים פחות או יותר שווה בשווה בין שתי המסגרות. מספר זה גדול פי חמישה ויותר ממספר החרדים שהתגייסו לצבא עד לפני שנתיים, שהיה כ-300 עד 400 בשנה. כך עולה ממסמך שהגיש סמנכ"ל המחקר של תנועת השמאל חדו"ש לחופש דת ומצפון העיתונאי שחר אילן ליו"ר צוות הפיקוח על חוק טל של הכנסת ח"כ יוחנן פלסנר.
על פי הנתונים 1070 בחורי ישיבות ואברכים עשו ב-2009 שירות אזרחי, ו-700 אברכים התגייסו למסלולי שח"ר בצבא (שירות חרדים). כ-300 איש מתגייסים מדי שנה לנח"ל החרדי, ועוד 50 מתגייסים כמורים חיילים.
אילן מציין כי "המצב שבו כאלף בחורי ישיבות לשעבר עושים שירות צבאי היה בלתי נתפס עד לפני עשור. המסמך מעלה את האפשרות שמדובר בשבירת הטאבו על שירות צבאי או אזרחי בציבור החרדי".
עם זאת אילן מעלה שורה של הסתייגויות מהנתונים ואומר כי מדובר ב-3.5% בלבד ממספר תלמידי הישיבות שבהסדר. המספר גם רחוק מלהדביק את הגידול העצום הצפוי בשנים הקרובות במספר בחורי הישיבות, המקבלים פטור משירות צבאי. ב-2019 צפוי ש-13 אלף בחורי ישיבות יצטרפו למעגל מקבלי הפטור (לעומת 5500 שהצטרפו ב-2009).
בנוסף הוא מתריע על שכ-80% ממבצעי שירות אזרחי עושים זאת בעמותות רווחה חרדיות מה שהופך את שירותם בעצם לסוג של הקצבה לעמותות.
מנכ"ל חדו"ש, הרב הרפורמי אורי רגב ברך על ההתפתחות ואמר שהיא מוכיחה שאברכים ובחורי ישיבות בהחלט יכולים לעשות שירות צבאי כמו כולם.
לדבריו, ההתפתחות מעודדת אבל המספרים עדין נמוכים מאד. "הלקחים העיקריים שיש לה להפיק הם שיש לצמצם את ההקצבות לישיבות ובמקום זה להשקיע בהכשרה מקצועית לחרדים וביצירת מקומות עבודה. הנתונים גם מוכיחים עד כמה חשוב להנהיג לימודים כלליים, כמו מתמטיקה ואנגלית במוסדות החרדיים שיאפשרו להם להשתלב במקומות עבודה איכותיים".