כנס ארצי לגבאי בתי הכנסת ייערך בעוד שבועיים בירושלים במעמד הרב הראשי לישראל, הרב יונה מצגר. במהלך האירוע יוענק עיטור מפעל חיים לעוסק בצורכי ציבור באמונה לשנים עשר גבאים מתוך עשרות מועמדים.
הזוכים הם:
גדליה שרייבר מבית כנסת ישורון בירושלים
יוסף ויטלזון מבית כנסת אחדות ישראל בירושלים
רווח יוסף מבית הכנסת עץ חיים אבולעפיא בטבריה
אפרים וישניה מקיבוץ עין הנצי"ב
יוסף הוכהויזר מבית כנסת רמת אשכול בחיפה
יצחק ינוקא מבית אוהל שמעון ואסתר בישוב אפרת
הרב שמחה יוסף באס מבית כנסת "חזון נחום" בשכונת גילה בירושלים
יעקב סמרה מבית הכנסת המרכזי הספרדי בהרצליה
אליעזר דיוטש מבית הכנסת במושב כרמל
דוב פלדמר מבית הכנסת בעין גנים בפתח תקווה
יעקב הומינר מבית הכנסת תפארת צבי בתל אביב
אלכסנדר מסטבוים מבית הכנסת המרכזי ברמת גן
הפרויקט, פרי יוזמתו של העיתון "בשבע" ובשיתוף הרבנות הראשית לישראל. בראיון משותף לערוץ 7 סיפרו הרב הראשי לישראל, הרב יונה מצגר ויו"ר העיתון בשבע, דודו סעדה, על המיזם החדש.
"המיזם נולד מתוך ראיה רחבה של העיתון "בשבע" שבונה את עצמו כבית של הציבור הדתי בישראל", מספר סעדה, "אנו עוסקים לא רק בעיתונות אלא בדברים נוספים שיכולים לתת ערך מוסף לציבור הדתי בישראל". לדבריו, הכנס נועד להודות לגבאי בתי הכנסת העושים ימים כלילות למען כלל ישראל, "הגבאים עושים עבודה מסורה, בדרך כלל אנו אומרים להם למה לא העלית אותנו ביארצייט ופחות משבחים אותם על דברים טובים. לכן החלטנו לעשות עבורם כנס במהלכו יקבלו תואר של יקיר בתי הכנסת".
"כשפנינו לרבנות, הרב הראשי הרב יונה מצגר עודד אותנו לעשות את הכנס", מספר סעדה, "הקמנו ועדה וביקשנו מהציבור להמליץ על מועמדים, הגיעו עשרות פניות אך היינו צריכים לבחור רק 12. נעשתה עבודה אמיתית הבחירה הייתה קשה".
הרב מצגר ציין בראיון כי מדובר בבחירה של 12 הנבחרים מבין כל המובחרים שקיימים היום, "אנו יודעים שאנו אומרים בכל שבת 'מי שברך' לכל העוסקים בצרכי ציבור באמונה ומטילים את השכר על הקב"ה שישלם שכרם. התקבלו הרבה מאוד פניות כל אחת פנינה במקומה. מכל מקום בארץ מיישובים ביו"ש מערים מרכזיות, מיישובים רחוקים וקרובים, בכל אחד מצאנו בו סגולה מיוחדת שהוא אכן ראוי לה. היינו צריכים לברור פנינה מתוך פנינה עד שהגענו ל-12. חיפשנו את הייחוד של כל אדם כי רבים מהגבאים שעושים באמת מלאכת קודש דואגים לילדים בסוכריות, דואגים לערבות, לקריאה בתורה ולשליחי ציבור - זהו הסטנדרט אבל חיפשנו מי שחידש ייחוד מיוחד בתפקידו כגון תפילה מיוחדת לזיכרון החיילים או בית כנסת המיוחד בקדושי השואה או כינוסים לכל הגבאים מעבר לפעילות השוטפת, חיפשנו עוד דברים מיוחדים ומצאנו. גבאי אחד שהקים כולל ליום שלם שבו לומדים בעלי בתים בכל שעה שהם רוצים והוא משרת את כולם. המאות האחרים שירצו לקבל פרס יהיו לנו כנסים בשנים הבאות כדי שנבחר את המובחרים שבמובחרים".
לסיום ציין סעדה כי בכוונתו לערוך כנס דומה לקהילות בארצות הברית.