במסגרת ביקורו של שר התעשייה, המסחר והתעסוקה, בנימין (פואד) בן אליעזר בהודו, נערכה אתמול (ג') בניו-דלהי פגישה עם דרגים בכירים במשרד המדע של הודו. בפגישה הציעו ההודים להקים קרן משותפת לישראל והודו בהיקף של עשרות מיליוני דולרים.
ממשרד התמ"ת נמסר כי מדובר בקרן דו-לאומית, כדוגמת קרן BIRD המשותפת לישראל ולארה"ב, למימון פרויקטים בתחום המחקר והפיתוח. "ייחודיות הקרן שתקום עם הודו בכך שתשמש גם למימון פרויקטים שאינם מו"פ, ומיועדים להקמת מיזמים משותפים שירתמו טכנולוגיות ויכולות ישראליות לטובת הבעיות איתם מתמודדת הודו בימים אלו, בעיקר בתחומי החקלאות, המים והאנרגיה. הקרן תהווה שדרוג להסכם המו"פ בין הודו לישראל".
מנכ"ל משרד התמ"ת, שרון קדמי, החבר בחבר המנהלים של הקרנות המשותפות ישראל -ארה"ב וישראל-סינגפור, סבור שקרן שכזו תוכל לשדרג באופן משמעותי את יחסי המסחר בין שתי המדינות. "הודו תוכל לנצל את היתרונות של ישראל בתחומים כמו חקלאות, מים ואנרגיה, ולישראל תיווצר ההזדמנות לפתח ולהטמיע טכנולוגיות אלו בשוק עם פוטנציאל כה גדול כמו של הודו".
מנהל מינהל סחר חוץ, בועז הירש אמר כי "משרד התמ"ת מנסה להקים מגוון של כלים כמו הסכם סחר חופשי בין המדינות והקרן המשותפת, כדי שיהוו תשתית סחר מתקדמת לאחת המעצמות הכלכליות המובילות בעולם".