במרפאה מיוחדת לבעלי חיים גדולים ניצלו הבוקר חייו של סוס שעבר דרך ארוכה וקשה וכעת, סוף סוף, צפויים לו מנוחה ונחת. הסוס, שסבל מפגיעה בחוליות חוט השדרה, נותח בניתוח שבוצע לראשונה בישראל, במימון וארגון משרד החקלאות ופיתוח הכפר.
הקשר של הסוס עם משרד החקלאות התחיל במהלך חודש אפריל 2009, בחוות סוסים באור יהודה, כאשר דיווחים על מצב קשה של הסוסים בחווה הוביל את צוותי המשרד להגיע למקום לבדיקה. בבדיקה שקיימו צוות המשרד והרופא הווטרינר הרשותי במקום התגלה מראה מחריד של 17 סוסים זכרים ונקבות, בוגרים וצעירים, הסובלים מהזנחה קשה, הרעבה, הצמאה, פצעים רבים וללא כל טיפול או השגחה. אורוות הסוסים היו הר של פחונים המחוברים בקרשים, ברזלים וחבלים, שלא בטיחותיים כלל לאחזקת סוסים, במיוחד לא סוסים צעירים.
לאור מצבם החמור, הסוסים פונו באופן מיידי למתקן מוגן של משרד החקלאות שם קיבלו טיפול רפואי ובדיקות מקיפות. עם תום השיקום הפיזי והנפשי, לאחר כחודשיים, הועברו הסוסים לאימוץ אצל משפחות מאמצות. כך גם הסוס כתם בן ה- 12, שמצא את ביתו החדש אצל משפחה מאמצת.
אלא שתלאות דרכו של כתם, בניגוד ליתר חבריו, לא הסתיימו עם האימוץ, שכן זמן מה לאחר הצטרפותו למשפחה החדשה התגלה כי הסוס עדיין סובל מכאבים חמורים כאשר מנסים לרכב עליו, תוצאה של ההתעללות הקשה שעבר לפני כן. הסוס הוחזר לבדיקות במתקן המוגן ונמצא כי חוליות חוט השדרה המחברות בין הצוואר לגוף, מתחככות ביניהן וגורמות לו לסבל נוראי.
הניתוח המקובל לפתרון בעיה זו הנו מסוכן מאוד לסוסים וגורם לאיבוד דם רב. לאור זאת, ניסו רופאת הסוסים במשרד החקלאות והרופא הווטרינר במתקן המוגן ד"ר עמוס קול, לאתר אפשרויות נוספות לטיפול בבעיה. ניתוח ניסיוני שבוצע על 9 סוסים על ידי רופאים וטרינריים מאירלנד ואנגליה היווה את התשובה ובהשראתו, בוצע היום הניתוח המיוחד לכתם, לראשונה בישראל. הניתוח החדשני מתבצע כאשר הסוס עומד ומורדם באופן חלקי ואינו מצריך את השכבת הסוס וביצוע הרדמה מלאה, המהווים סיכונים ניכרים בקרב הסוסים.
רופאת סוסים בשירותים הווטרינרים במשרד החקלאות, ד"ר צביה מילדנברג: "ביצוע הניתוח המיוחד לסוס יבטיח לו עוד שנים ארוכות של בריאות בחיק משפחתו המאמצת. נכון לעכשיו, הוא זקוק לתקופת החלמה של מספר שבועות ואחריהם יוכל לרוץ כמו כל חבריו ששוקמו".
המבצע במסגרתו חולץ הסוס כתם הנו חלק מתוכנית הצלה לסוסים וחמורים שנפלו קורבן להתעללות, שיזם שר החקלאות, שלום שמחון. התכנית החלה את פעילותה בשנת 2007 ולאור הצלחתה הרבה בשנים 2009-2007, היא תמשיך לפעול גם בשנת 2010. כ- 500 סוסים וכ- 350 חמורים חולצו עד כה מהתעללות ושוקמו במתקנים מוגנים. מרבית הסוסים הועברו למשפחות מאמצות אשר ביכולתן להעניק בית חם וטיפול כנדרש. החמורים שחולצו מהתעללות שולבו במתחמי בריכות דגים והם נהנים מביתם החדש בטבע.
