העיתונאי ומבקר הספרות מנחם בן (מעריב) סייר היום (רביעי) בישובי המועצה האזורית שומרון כאורח ראש המועצה האזורית שומרון גרשון מסיקה.
במהלך הסיור ביקרו מנחם בן, שהתפרסם בשנה האחרונה כאחד מכוכבי "האח הגדול", ורעייתו שלומית, באיזור התעשיה ברקן. הם פגשו תושבים בישוב ברקן ובברוכין וביקרו ברחלים - שם טעמו מיינות השומרון ביקב בוטיק "טורא". כמו כן ביקרו בישוב נופים וצפו אל הנוף המרהיב של נחל קנה.
לאחר מכן הגיעו המסיירים לישוב איתמר, סיירו לאורך רכס הגבעות ונהנו בחוות "גבעות עולם" מגבינות ויוגורטים תוצרת המקום, כמו גם מיצירות הפיסול הסביבתי של האמן קדרון, ומביקור בדיר העיזים בשעת חליבה ובלול התרנגולים האורגני.
בהמשך היום עלו האורחים לתצפית משמורת הטבע הר כביר באלון מורה עם יו"ר ועד מתיישבי השומרון בני קצובר, וסיימו את הביקור בארוחת ערב בישוב ובישיבת ההסדר הר ברכה.
בתום הסיור אמר מנחם בן, "נהניתי מהסיור המאלף, היה מיוחד לראות את האנשים מקרוב, את עשייתם - מהטהורות שיש בארץ, ואת הארץ היפה".
הסיור התקיים במסגרת מבצע הסיורים המיוחד המאורגן ע"י היחידה האסטרטגית במועצה האזורית שומרון בשיתוף ועד מתיישבי השומרון, במהלכו ביקרו בשנה האחרונה בשומרון מעל 40 שרים וחברי כנסת וכן עשרות עיתונאים, מערכות תקשורת ומעצבי דעת קהל.
הסיורים מתקיימים במתכונת "סיורי עומק" - לאורך יום שלם - וכוללים ביקורים בישובים ומאחזים, תצפיות בטחוניות ומפגשים עם אישים מרכזיים בשומרון, רבנים, ראשי ההתיישבות, נציגי מזכירויות הישובים ופעילים נוספים. בשומרון מציינים כי ניכרת השפעה דרמטית על המשתתפים בסיורים. ולאחר יום שלם של סיור והכרות בלתי אמצעית עם הישובים בשומרון, כמו גם המפגשים עם התושבים, מתבטאים האורחים בהתרגשות, הן באוזני מארחיהם והן בהודעות לתקשורת, ופועלים לסייע ככל יכולתם לבניין השומרון בתפקידיהם בכנסת ובממשלה.
