סגן שר החוץ, דני איילון, נאם בפני מליאת מועצת אירופה במסגרת דיון שהתקיים במצב במזרח התיכון. סגן השר איילון עומד בראש משלחת חברי כנסת אשר באו לשטרסבורג על מנת להשתתף בדיון. שר העבודות הציבוריות והשיכון של הרשות הפלסטינית, מוחמד אִשְׁתַייה, ייצג את הרשות הפלסטינית.
סגן השר איילון ציין בנאומו, כי הוא חש הערכה והערצה לאופן שבו הצליחו האירופים לפתור את הסכסוכים ההיסטוריים אשר העיבו על אירופה, והביע את תקוותו כי גם תושבי המזרח התיכון יוכלו ללמוד מהניסיון האירופי. איילון ציין בדבריו כי משלחת ישראל מורכבת משני נציגים מטעם הממשלה ושני נציגים מטעם האופוזיציה, וכי הדבר בא להעיד על כך שכל חלקי הציבור בישראל מאוחדים בשאיפתם לשלום. "אנו באים ממסורת שמאמינה בשלום מזה 4,000 שנים", אמר סגן השר איילון.
סגן שר החוץ חזר והדגיש את רצונה של ישראל לחדש את המשא ומתן עם הפלסטינים. "אנו יושבים וממתינים ליד שולחן המשא ומתן, לבדנו, מזה 9 חודשים, מאז הקמת הממשלה הנוכחית בישראל, ואנו ממתינים בכיליון עיניים שגם הפלסטינים יתפסו את מקומם ליד שולחן המשא ומתן", הוסיף עוד סגן השר איילון.
לדבריו, "אין שום מקום להכביר מכשולים נוספים על אלה שעמדו לפנינו קודם לכן, אנו חוזרים על קריאתנו ומדגישים את רצוננו לחדש את המשא ומתן עם הפלסטינים מבלי שאף אחד מהצדדים יציב תנאים מוקדמים".
סגן שר החוץ אמר כי ישראל קיבלה את הצעותיו האחרונות של המתווך האמריקאי מיטשל וקרא גם לפלסטינים לנהוג כך. איילון גם חזר והדגיש את הוויתורים הכואבים שממשלת ישראל עשתה, ובהם נאום בר-אילן של ראש הממשלה נתניהו, ההכרה בפיתרון של שתי מדינות לשני עמים, הסרה של למעלה משני שלישים מהמחסומים ונקודות הביקורת בגדה המערבית, כדי להגדיל את חופש התנועה של האוכלוסייה הפלסטינית, ואת ההקפאה הזמנית של הבנייה החדשה בהתנחלויות.
איילון הזכיר בדבריו את ההצעות שהציעו ראשי הממשלה הקודמים של ישראל, מר אהוד ברק בשנת 2000, ומר אהוד אולמרט בשנת 2008. "הצעות אלה קיבלו מעל 95% מהדרישות הפלסטיניות, אך למרות זאת, הן נדחו על ידי הפלסטינים" אמר סגן השר איילון. "אנו משתתפים בדיון זה היום רק משום שהצעות נדיבות אלה, שהיו נדיבות אולי יתר על המידה, נדחו על ידי הפלסטינים. אולם שני הצדדים נדרשים לוויתורים". בתשובה לטענתו של השר אשתייה כי הפלסטינים עומדים לוותר על 78% מהשטח של פלסטין ההיסטורית, השיב סגן השר איילון כי בהיסטוריה לא היתה קיימת מדינה פלסטינית, וכי מקור המילה פלסטין הוא בכלל בלטינית ולא בערבית. "הרומאים בחרו בשם זה על מנת לנתק ולטשטש את הקשר בין העם היהודי לבין מדינתו", הוסיף סגן השר איילון.
בתשובה לקריאות ביניים כי בסיפור הסכסוך בין ישראל לפלסטינים ישראל ממלאת את תפקיד גולית ואילו הפלסטינים את תפקיד דוד, השיב סגן השר איילון: "חדלו להשתמש במינוחים הלקוחים מהתרבות ומההיסטוריה היהודית על מנת לעוות את המציאות. אם מישהו במזרח התיכון ממלא את תפקידו של דוד מהסיפור המקראי, הרי שזו מדינת ישראל. מדינת ישראל היא אחת, והיא מתמודדת עם 22 מדינות ערב. בישראל 6 מיליון יהודים, אשר עומדים מול 300 מיליון ערבים במזרח התיכון. שטח מדינת ישראל אינו עולה על שליש אחוז משטח המזרח התיכון".
סגן השר איילון הביע את תקוותו שמועצת אירופה תגבש תמונה מאוזנת של המצב במזרח התיכון. "אנו קוראים לחוסר משוא פנים, ולא ניפול למלכודת של הרטוריקה הישנה, כמו זו שביקשה להטיל כתם על ההתנחלויות. זו שגיאה, בעיקר כאשר קיימים נושאים רבים כל כך שיש להתמודד אתם דוגמת ההסתה והטרור", אמר סגן השר איילון.
סגן השר איילון התייחס בדבריו גם לאיום הנשקף לאזור מאיראן ולהשפעתה על החמאס. "היום כבר ברור לכל כי החמאס אינו מייצג את האינטרס הפלסטיני אלא את האינטרס האיראני", אמר סגן השר איילון. "איראן היא איום לאזור כולו, ואף מעבר לו".
איילון ציין כי נאומו במליאה נישא יום לפני המועד שבו מציינת הקהילה הבינלאומית 65 שנים לשחרור מחנה הריכוז אושוויץ ואת יום הזיכרון הבינלאומי לשואה. "מחר, אנשים הגונים יציינו יום זה. אולם, אומות מסוימות, דוגמת איראן לא יציינו יום זה, וימשיכו להכחיש את השואה, ולתור אחר אמצעים שיאפשרו להן להמיט שואה נוספת. עלינו לסלק את האיום האיראני. כשם שהחמאס והחיזבאללה יכולים לפגוע בכל נקודה בישראל בעזרת הטילים שלהם, כך איראן יכולה לפגוע בליבה של אירופה בטיליה", אמר סגן השר איילון בסיום דבריו.
לפני פתיחת הדיון נפגש סגן שר החוץ דני איילון עם הנשיא החדש של האסיפה המחוקקת של מועצת אירופה, מבלוט קבוסוגלו, חבר מפלגת השלטון בתורכיה. סגן שר החוץ בירך את מר קבוסוגלו על כניסתו לתפקיד הנשיא ואמר כי הוא מצפה לחיזוק הקשרים בין ישראל למועצת אירופה.
השניים דנו בתקוות לשלום ולפיוס במזרח התיכון ובתפקידה של מועצת אירופה. "אנו קוראים למועצת אירופה למלא תפקיד מועיל ולא להיות מושפעת מדעות קדומות בדיונים שלה בפרטי הפיתרון" אמר סגן השר איילון למר קבוסוגלו. "גישה כזו עלולה למנוע מהצדדים את ההזדמנות לשאת ולתת באופן חופשי ותחזק רק את אחד הצדדים."
איילון התייחס גם לסוגיות ההסתה ושלילת הלגיטימיות של ישראל. "אמנם איראן והחמאס משמיעות את קריאותיהן להשמדת ישראל בגלוי, אך גם חוקת הפתח כוללת עדיין קריאה לחיסול מדינת ישראל, וזאת גם לאחר ועידת הפתח שהתקיימה לאחרונה", אמר סגן שר החוץ איילון.