ד"ר עוזי ארד, יו"ר המטה לביטחון לאומי, משרד ראש הממשלה, פתח הערב (ראשון) את נאומו בכנס הרצליה בהסבר אודות הנסיבות לבחירתו של ראש הממשלה נתניהו לנאום באונ' בר אילן "נתניהו בחר לשאת את נאומו בבר אילן לאחר שבתחילה רצה לשאת את הנאום במרכז מנחם בגין. משלא התאפשר הדבר, הוצע לו לנאום ב"מכון בגין-סאדאת" בבר-אילן", הסביר.
ד"ר ארד התייחס לנושא האיראני והפלסטיני ואמר כי סדר היום של המדינה בשנה החולפת נקבע כאן בכנס הרצליה הקודם. היתה התקדמות ניכרת יותר מהנראה לעין בשני אפיקים אסרטגיים ומדיניים: האיום האיראני וההידברות עם הפלסטינים. בנושא האיראני, תודות לשיתוף הפעולה בין המועצות לביטחון לאומי של ישראל וארה"ב, ברבעון הזה צפוי הידוק של טבעת הלחצים הבינלאומית על איראן.
בנושא המו"מ עם הפלסטינים, אמר ארד כי הפלסטינים ממשיכים לנקוט בעמדה סרבנית, כפי שנקטו כלפי הממשלה הישראלית הקודמת. אע"פ כן, הקיפאון אינו הכרחי. ממשלת ישראל מעוניינת במו"מ ומשקיעה מאמצים על מנת לחדש אותו. ישנם פתרונות אחרים מנוסחת שתי המדינות לשני עמים, כפי שמחפש ראש המל"ל הקודם גיורא איילנד.
ארד התייחס לדוח גולדסטון ואמר כי "עושים איתנו משפט, ולא בהכרח משפט צדק". בהקשר לכך אמר ארד כי "ישראל נמצאת בנחיתות מבנית בתחום ההסברתי-תקשורתי. "
ארד התייחס לזירה הבינ"ל ואמר כי יש הידוק של שיתוף הפעולה עם מצרים. הממשלים בארה"ב ובישראל אינם במסלול התנגשות חזיתית. בתוך אירופה ישנן מדינות שהן בנות ברית של ישראל ויש להן משקל רב בנאט"ו. ישנו תלכיד של מדינות אירופיות שנותן חיזוק מחוץ למדינת ישראל. ישנם גם יחסים טובים עם רוסיה, ברזיל...
ארד חלק שבחים לפורום השביעייה: 'השביעייה' היא קבוצה מתייעצת מנוסה וחשובה ביותר, מחזקת פוליטית, ציבורית ומקצועית.... במקרה זה, הפוליטיקאים יותר מומחים מהמומחים". ארד סיכם ואמר כי "באזורנו אין תחליף לעוצמה".