כאלף משפחות מתגוררות כיום במועצה המקומית בית אל והחל מיום רביעי בשבוע שעבר הוסרה האבטחה הצה"לית משער הכניסה לישובם. עד יום שלישי בשבוע שעבר הוצב ש.ג. צה"לי בשער הישוב הבודק את זהותם של כלי הרכב הנכנסים. זאת מחשש לכניסת מחבלים לישוב.
תושבי הישוב שהתרגלו לראות את החיילים מסמנים להם לשלום בכניסה לישוב נדהמו לגלות את שער הישוב פרוץ ללא כל אבטחה צה"לית. "חשבנו שהחיילים יצאו לרגע בגלל הגשם והקור, אבל התברר שאף אחד לא נמצא שם גם כמה שעות מאוחר יותר", אומר צ', אחד התושבים.
ע', תושב אחר שנכנס לישוב באחת בלילה זועזע גם הוא לגלות שאיש לא עוצר את רכבו ולא מוודא שמדובר בתושב הישוב. "זה מפחיד", הוא אומר ומזכיר בדבריו את חומרת העניין במיוחד בשל סמיכותו של הישוב לכניסה המובילה לאזור רמאללה, הכניסה הצמודה לבית הדין הצבאי שבמקום.
תושב נוסף יודע לספר לנו על טרנזיט ובו נוסעים ערבים תושבי אזור רמאללה שנכנס לישוב מבלי שידע לאן נכנס. "אני לא יודע אם הוא באמת לא ידע שהוא נכנס לישוב או שבעצם מדובר בהכנה לפיגוע, בקבוצה שהגיעה לקחת עלינו מודיעין", הוא אומר ומוסיף: "גם אם במקרה הזה מדובר בטעות בניווט של הפלשתינים האלו, מחר זה יכול להיות מכוון ומתוכנן. זה יכול להיגמר באסון".
בתגובה מטילים בצה"ל את האחריות למחדל לפתחו של ראש המועצה המקומי וקובעים כי "מח"ט בנימין וגורמים נוספים בחטיבה המרחבית פנו מספר רב של פעמים לראש מועצת בית אל על מנת שיקים עמדת שמירה אזרחית בכניסה ליישוב, כנהוג בישובי יהודה ושומרון. ייעודה של עמדת השמירה הצה"לית הוא שמירה על בסיס אוגדת איו"ש", מבהירים ומוסיפים: "פנייתם של גורמי צה"ל, כולל הודעה מוקדמת להזזת העמדה, לא נענתה על ידי המועצה".
גורמים במועצת בית אל אמרו בתגובה כי הדיווח על כוונת הצבא לעזוב את המקום הגיע יומיים בלבד לפני שהעמדה בוטלה. מאז בוטלה העמדה עושה מחלקת הביטחון של המועצה מאמצים כבירים כדי לפתור את הבעיה ולפי שעה אנשיה מאבטחים בעצמם באמצעים שונים את הכניסה לישוב.