מצבו של הראשון לציון, הרב מרדכי אליהו, מוסיף להיות קשה לאחר שחלה הדרדרות במצבו הרפואי ביומיים האחרונים. בנו, הרב שמואל אליהו, שהיה בדרכו לפגישה עם יונתן פולארד נאלץ לאחר נחיתתו בארה"ב לשוב על עקבותיו בשל מצבו של אביו.
הרב סיפר הבוקר לערוץ 7, בטרם כניסתו לבית החולים שערי צדק, כי מצבו של אביו קשה וכי הוא זקוק לרחמי שמים. הרב ביקש להמשיך בתפילות לרפואת הרב.
הרב אליהו סיפר בשבוע שעבר קודם נסיעתו על ההכנות, "אני אף פעם לא ביקרתי אותו, אבל מו"ר אבא, ביקר אותו פעמים רבות, ולצערי הוא כבר שנתיים במצב בריאותי לא קל וכמובן לא יכול לנסוע לבקר אותו. יונתן נמצא כבר שנים ארוכות בכלא ומרגיש בצדק את הבדידות, מאוד קשה להגיע אליו ורבים לא יכולים להגיע, הרגשתי חובה לבקר אותו כדי להגיד לו שהציבור חושב עליו".
הרב אליהו ציין שזו פרוצדורה לא פשוטה לקבל אישור לבקר את יונתן, "זה לא קל, צריך קודם שהוא בעצמו יחתום על הבקשה ואז צריך אישור של בית הסוהר ושל הממשל, מצבו הבריאותי לא כל כך טוב ואחרי כל כך הרבה שנים הוא מרגיש נבגד".