צילום: יוני קמפינסקי
מאז נודעה החלטת בית המשפט ולפיה אין כל מניעה בקידום פרויקט המגורים לציבור היהודי דתי ביפו פורסמו לא מעט דיווחים תקשורתיים ולפיהם העיר גועשת והאוכלוסייה הערבית נאבקת במה שמוגדר כייהוד העיר. בראיון מיוחד ליומן ערוץ 7 מספר אריאל אלמליח, מנהל הישיבה ביפו, על אוירה אחרת לחלוטין ומעריך: מאחורי הדיווחים עומדים גורמי שמאל המבקשים לגזור קופון פוליטי מכל סוגיה משפטית הנוגעת ליהודי העיר.
כזכור, במוצאי שבת רוססו כתובות גרפיטי בנוסח "יפו לא חברון", "יפו ליפואים", "מתנחלים החוצה" ו"די למתנחלים", אולם לדברי אלמליח האווירה בעיר שונה בתכלית.
"לקראת כל דיון בבג"ץ התקשורת מנפחת את העניין", הוא אומר ומדגיש שלישיבה אין עיסוק בנדל"ן ו"השטח מאוד רגוע. הקשר עם השכנים מתהדק. יש השפעה חיובית מאוד של ראש הישיבה על המפגש היומיומי בין יהודים לערבים בעיר".
אלמליח מספר על מקרים בהם באים התושבים הערבים אל ראש הישיבה הרב מאלי לפשרות בסכסוכי שכנים ואף לדיני תורה בהכירם אותו כדמות מתונה שיש בכוחה לפשר ולהציג עמדה שקולה ואחראית.
בדבריו הזכיר אלמליח את דבריו של ערבי שהתראיין בערוץ 2 ואמר שבתום שיחה ומפגש עם הרב מאלי יצא כשהוא חש שדברי הרב יותר מדי טובים כהגדרתו ועל כן קשה לו להאמין שהם אמיתיים. אלמליח מסנן את דבריו הציניים של אותו תושב ערבי וקובע כי ניתן להסיק מהם מסקנות באשר ליחס האמיתי אותו מקבלים התושבים הערבים של השכונה. "באנו לחזק את העיר ואנחנו שומרים על יחסי שכנות טובים. לצערנו בכל מקום שהולכים עם כיפה סרוגה מגדירים אותנו כמתנחלים. מהגירוש הבנו את המסר שצריך להגיע למרכז הארץ, וכעת גם בזה מנסים לעורר פרובוקציות במקום הכי לגיטימי".
כאמור, להערכתו של אלמליח מאחורי הפרובוקציות נגד יהודי העיר עומדים גופי שמאל, "ובחלק ניכר מהמקרים מדובר באנשים שהגיעו מבחוץ כדי לגרוף רווח אלקטוראלי שמאלני. אם הדברים היו תלויים בתושבי השכונה הם לא היו רוצים את ההפגנות הללו. הם חיים איתנו בנעימות".
באשר לפרסומים עיתונאיים קודמים שהכפישו את הישיבה ואת מטרותיה מציין אלמליח כי בירורים נוספים הובילו להתנצלויות של כלי התקשורת, בין אם מדובר ב'הארץ' שפרסם כתבה מכפישה ובין אם בעיתון הערבי 'אל מדינה' שהכפיש ולאחר דרישה נחרצת להתנצלות קיים בירור נוסף ופרסם כתבת הבהרה והתנצלות.