המצאה חדשה, מיקרו-אוזן, תוכל בקרוב לסייע למדענים לצוטט למה שקורה באירועים זעירים, בדיוק כמו שהמיקרוסקופ עוזר לאותם דברים זעירים להפוך לנראים.
על פי דיווח רשת bbc, כהתחלה, המדענים ישתמשו בהמצאה החדשה על מנת לרחרח אחר מה שקורה בתאי גוף האדם במהלך התהליכים היומיומיים.
יתכן מאוד שאותן מיקרו-אוזניים יאפשרו לחוקרים להקשיב לתרופות המפריעות למיקרו-אורגניזמים השונים, בדיוק באותה הדרך שבה מכונאי יאזין למנוע המכונית על מנת למצוא תקלה.
קבוצת חוקרים משלוש מקומות ברחבי בריטניה בונים את המכשיר, והם מקווים כי הוא יהפוך למוצר מעבדה סטנדרטי.
המיקרו-אוזן מבוססת על טכנולוגיה קיימת מתחום הלייזר ובשימוש למדידת כוחות קטנים. המיקרו-אוזן עובדת על קרן לייזר ה"שומעת" נקישות של חלקיקי פלסטיק או זכוכית קטנים. המיקרו-אוזן מודדת את התנודות של החלקיקים על קרן הלייזר בסקאלה מולקולארית.
"אנחנו משתמשים ברגישות האופטית של קרן הלייזר על מנת ליצור מעין מיקרופון", אמר פרופסור ג'ן קופר מאוניברסיטת גלאסגו, העומד בראש פרוייקט המיקרו-אוזן. "הלייזר מסוגל למדוד מניפולציות קול זעירות בעוצמה של הכוח הנמדד על ידי נפילת מיליונית גרגר מלח על שולחן".
בעוד חוקרים רבים משתמשים בקרן לייזר אחת המודדת נקישה בודדת, קבוצת החוקרים של המיקרו-אוזן מתכננים להשתמש בכמה קרני לייזר מאורגנות בצורת טבעת שיוכלו "להאזין" לכמה רחשים מסביב.