יו"ר סיעת ישראל ביתנו, שר החוץ אביגדור ליברמן, התייחס בצהרים (שני) בפתח ישיבת הסיעה השבועית לדחיית ההצבעה על חוק הגיור והסביר את המהלכים שגרמו לכך.
בפתח דבריו ציין "כפי שהסברנו שבוע שעבר, ישראל ביתנו זו תנועה שמכבדת את המסורת אך מושתת על עיקרון ברור של חיה ותן לחיות. איננו שינוי, אנחנו בעד מסורת ישראל, ואנחנו מאוד מעוניינים בקיום הקואליציה הזו. לכן פעלנו בשני נושאים מאוד אקוטיים עבורנו בצורה מאוד זהירה ושקופה וחברית לכל מרכיבי הקואליציה. במשך שנה ניהלנו משא ומתן קשה עם כל הגורמים בקרב הציבור הדתי. נפגשנו עם המון רבנים מכל קבוצה ומכל זרם שמיוצג במדינת ישראל".
הוא צייין כי בחצי השנה האחרונה התמקדו המגעים עם הרב עמאר, "חצי שנה של משא ומתן אינטנסיבי הניבו תוצאה וביום רביעי בבוקר יו"ר ועדת חוקה דודו רותם דיבר עם הרב עמאר. הוא לקח את ההסכם לרב עובדיה. ביום רביעי חתמנו עם הרב עמאר על ההסכם על הצעת החוק בנושא גיור. מי שלקח חלק פעיל במומ היה גם שר המשפטים. ביום חמישי הגיע רותם לביתו של הרב עובדיה וקיבל את ברכת הדרך על ההבנות שהשגנו".
"נדהמנו ביום ראשון לשמוע שש"ס חוזרת מההסכמה, מההתחייבות ויש ערעור על מה שהושג עד עכשיו", אמר ליברמן והדגיש, "הדברים לא קשורים להלכה, אלא רק למאבקי כוח בתוך יהדות התורה ובין יהדות התורה לש"ס. ניסינו להגיע להבנה מקסימאלית. אני מלווה את הנושא הזה הרבה שנים. הנושא הוא רגיש ומורכב ולא חסכנו מאמצים להגיע למשהו בהבנה ובקונצנזוס ולא לכפות".
לדבריו, "שני החוקים הללו, הם ביטוי לפריצת דרך חשובה. אנחנו מבינים גם מורכבות קואליציונית וגם במישור ההלכתי. יש ניסיון לחזור אחורה בנושא אחד ספציפי בנוגע לרבני ערים. הגישה הזו שאי אפשר לסמוך על רבני העיר זו כפירה. לא יכול להיות שסומכים עליהם בכל הנושאים כמו כשרות, נישואין, קבורה, ורק בנושא גיור לא סומכים עליהם".
"אנחנו חושבים שההצעה כפי שהסכימו הרב עמאר ורותם מבטא קונצנזוס וחייבים לדבוק בזה. לפי בקשת שר המשפטים הסכמנו לדחות ב- 24 שעות כדי לנסות ולשכנע את הגורמים ביהדות התורה ובש"ס לתמוך בזה. מחר תתקיים הצבעה על חוק ברית הזוגיות בהכנה לקריאה שניה ושלישית, ואני מקווה שנגיע להסכמות גם בתחוםם הגיור. אני קורא לשכל הישר – הדברים פה נותנים תשובה להרבה בעיות", הוסחף.
עוד אמר, "אם מדברים על 80 אלף ילדים מ- 89' שאין להם כלום בסעיף הלאום. זה דבר חמור שאי אפשר להשלים עם זה. אני מדבר על ילדים שנולדו פה מהורים עברו לכאן. מי שחושב שניתן להמשיך כך הוא טועה. שמעתי הרבה ספקולציות. הנושא הובא להכרעה כי הרב עמאר חתם לא לפני חודשיים ולא לפני חודש אלא ביום רביעי האחרון, ולכן העיתוי הוא עכשיו. בשבוע הבא הכנסת יוצאת לפגרה ואנחנו רוצים לעשות מאמץ לסיים את החקיקה לפני היציאה לפגרה. מי שאחראי לתסבוכת הזו זה לא ישראל ביתנו אלא אלו שחזרו בהם מכל ההסכמות".
ח"כ דוד רותם ביקש להבהיר, "נשמעות טענות כאילו המשא ומתן התנהל רק עם ש"ס ולא עם יהדות התורה. אין לדברים הללו שום שחר. נפגשתי עם נציגי דגל התורה. לצערי הרב הנכונות שלהם להגיע לאיזושהי פשרה שואפת לאפס ולכן בסופו של יום נחתם ההסכם עם הרב עמאר".