במהלך שנת 2009, עקב ירידה חדה בתרומות בעיקר מחו"ל ובשל תמיכה ממשלתית זעומה, ער"ן מצמצמת את היקף הפעילות. ער"ן נותנת עזרה ראשונה נפשית ל150,000 פניות במשבר רגשי ובמאות מקרים אף מצילה חיים בפועל. בימים אלה הוחלט על קיצוצים רוחביים ופיטורי 50%  מהצוות המקצועי. עיקר תקציב העמותה מופנה לתמיכה והכשרה מקצועית.

לאחר שכבר צומצמה הפעילות בשל המצוקה התקציבית, נאלצים בער"ן להוסיף ולקצץ בבשר החי בכדי לשרוד ולסייע ככל הניתן לרבים הנעזרים בער"ן מאחר ואין בישראל כתובת אחרת.

"ער"ן הינו שירות חיוני המציל חיים הפועל באמצעות צוות פרא-מקצועי של 1000 מתנדבים ב10 סניפים בכל רחבי הארץ אשר עוברים הכשרות מקצועיות על ידי מיטב אנשי המקצוע במטרה לסייע ולתמוך בכלל האוכלוסיה." אומר מנכ"ל ער"ן דניאל גינסברג ומוסיף: התנערות הממשלה מהציבור בישראל הנעזר בער"ן היא בבחינת כשלון ערכי של מדיניות הרווחה בישראל. פעילות העמותה מהווה צורך בסיסי כחלק מהשירותים החברתיים שהמדינה מחוייבת לתת לאזרחיה. בהתנערות מער"ן מתנער שר הרווחה  מאחריותו לציבור חלש שאינו מסוגל לגייס את תעצומות הנפש ולצאת לרחובות."

85% מהפניות לער"ן הן של ילדים בסיכון, זקנים, מובטלים, נפגעי פעולות איבה, מובטלים, וציבור נורמטיבי רחב שמצוי במצוקה. התנערותה של מדינת ישראל מאזרחיה בשירות כל כך בסיסי אין לה אך ורע בכל העולם. בכל מדינה מערבית קיים קו חם המסייע לכל אדם במשבר נורמטיבי בחינם באמצעות האינטרנט והטלפון.

בשל הכורח להתאים את ההוצאות להכנסות המצומצמות, הוחלט לצמצם את הצוות המקצועי בער"ן ב- 50%. ההחלטה התקבלה בכובד ראש ולאחר התלבטות רבה והבנה שהאלטרנטיבה גרועה יותר.

בפניה אישית כותב מנכ"ל ער"ן דניאל גינסברג ל1,000 המתנדבים בעמותה: פרידה מאנשי מקצוע ותיקים וטובים קשה ואנחנו מפסידים בני אדם מקסימים וגם ניסיון יקר. הקריעה קשה לכולנו ובעיקר למפוטרים. ראינו לעצמנו חובה להעניק זמן התראה ארוך של 7 שבועות, ולכולם הוצע גם להמשיך להשתכר בער"ן בהמשך. כאשר המצב התקציבי ישתפר, אני מקווה שנוכל לגייס את כולם חזרה לפעילות מלאה בארגון".

 "כח האדם הנותר מצומצם. בער"ן עובדים רק 3 עובדים במרכז (מנהל תפעול, מזכירה, מנהלת שיווק) ובסניפים יש רק רכזת מתנדבים וכעת רק חצי מהצוות המקצועי. כולם בשכר צנוע. חשוב שניתן כתף ונסייע למי שהולך אך לא פחות גם למי שנשאר. חשוב שנצליח להמשיך לקיים את השירות החשוב שלנו בתקופת ביניים זו, למרות הצמצום. הפונים צריכים אותנו היום כמו תמיד. ההחלטה הזו קשה, אך תשמור על ער"ן ותאפשר לנו להתקיים בהתאם להכנסות שלנו."

בער"ן מציינים כי השנה תוקצבנו ע"י משרד הבריאות רק בסכום של 250 אלף ש"ח ומשרד הרווחה והשירותים החברתיים אינו מתקצב את ער"ן כלל ומפנה עורף לאחד מהשירותים החברתיים המובילים בישראל.