25 כורי פחם אמריקנים נהרגו הלילה (שלישי) בפיצוץ במכרה פחם במערב וירג'יניה. זהו האסון הקשה ביותר שתעשיית המכרות האמריקנית סופגת מאז 1984.
הפיצוץ אירע במכרה עם היסטוריה של תאונות ובעיות בטיחות. כוחות חילוץ מנסים להגיע לעוד ארבעה מעשרת הכורים שעדיין לכודים מתחת לאדמה, חיים או מתים.
הפיצוץ אירע בזמן חילופי המשמרות, ובחברת המכרות טוענים שגזים קטלניים חדרו למרחב המכרה ו"נסיונות החילוץ נפסקו לזמן מה בגלל החשש לחייהם של המחלצים".
הנסיונות יחודשו בשעות הקרובות. במכרה יש מסיכות חמצן שנועדו למקרים כאלה. ובינתיים - על פני האדמה מקווים שהכורים הגיעו לתעלות ויצליחו לשרוד את פליטת הגזים הקטלנים.