נשיא המדינה, שמעון פרס, קיים היום (שלישי) בביתו בירושלים אירוע הצדעה לעלייה ממדינות ברית המועצות לשעבר, לרגל מלאת 20 שנה לגל העלייה האחרון ממדינות אלו.
"לפני עשרים שנה התגשמה נבואתו של בן גוריון. דלתות ברית המועצות נפתחו לעלייה. הייתה זו עלייה של אנשים ועלייה של אינטליגנציה. עמדנו פעורי פה. ושפשפנו את עינינו למראה הבל יאומן: עולים מברית המועצות", אמר פרס.
לדבריו, "העולים מברית המועצות שינו את יכולתה של ישראל – המיליון שבא העניק לישראל יתרון מדעי חדש שפיצה על החיסרון הקרקעי הקודם, ושפע מדע חשוב יותר מבארות הנפט. אינטליגנציה מדעית וטכנולוגית זו איפשרה לישראל הקטנה להיות מדינה גדולה".
"באתי היום לחלוק לכם בשם העם כולו, כבוד והערכה עמוקה, כפי שמגיע לכם, וגם לומר שמחכה לכם תפקיד נוסף. חצי מיליון יהודים שעזבו את רוסיה פנו לעבר גרמניה וארצות הברית. הם צריכים להמשיך את מסעם ולבוא לישראל", אמר פרס.