בעקבות זיהום אוויר חמור שגורמות משפחות פלשתיניות בצפון השומרון החליטה ועדה מיוחדת המשותפת למשרד לאיכות הסביבה ולצה"ל על סדרת נהלים להתמודדות עם הבעיה. בין השאר נקבע כי חיילים המבצעים במקום פעילות לסיכול טרור לא ישהו באזור מעבר לפרק זמן מסוים.
כמו כן הוחלט שחיילים הסובלים מבעיות נשימה כגון אסטמה לא יוצבו לפעילות במקום.
הזיהום המדובר מתרחש בעקבות פעילותן של משפחות העוסקות בייצור פחם. בצה"ל הוחלט לקיים את המגבלות על החיילים כדי לשלב בין הרצון שלא לפגוע בבריאותם מחד ומאידך לא לפגוע בפרנסת המשפחות ולכן לא ניתנה הוראה לסגור את המפחמות.
בצה"ל שוללים את הדיווח ולפיו המגבלות כוללות גם הנחיה לחבישת מסכות בעת ביצוע הפעילות הביטחונית במקום.
"באזור עמק דותן, בצפון השומרון מצויות מפחמות המשמשות לפרנסתן של משפחות פלסטיניות מזה שנים רבות. תוצרי הבעירה של המפחמות עלולים להביא לזיהום אויר בישובים הפלסטיניים והישראליים המצויים באזור. משאותר חשש לבריאותם של החיילים, הקים חיל הרפואה צוות מומחים, בשיתוף עם המשרד להגנת הסביבה, על מנת לבצע סקר סיכונים להפקת המסקנות המתחייבות", אומרים בצה"ל ומציינים כי "צוות זה פועל בתיאום מלא עם המשרד להגנת הסביבה, פיקוד מרכז והמנהל האזרחי האמון על הקשר עם הפלסטינים. עד לקבלת כלל הנתונים מן הניטורים שיבוצעו על ידי המשרד להגנת הסביבה במהלך חודש מאי, הוחלט על מספר צעדי ביניים לצמצום החשיפה לזיהום האוויר מתוך דאגה לבריאות החיילים ובכדי לנקוט משנה זהירות".
על המגבלות שעליהן הוחלט אומרים בלשכת דובר צה"ל: "במסגרת צעדים אלו נאסרה שהייתם באזורים המדוברים של חיילים עם מחלות נשימה כרוניות (כולל אסטמה) ונקצב משך שהייה מקסימאלית במקום. כלל המלצות חיל הרפואה מיושמות בפועל".
כאמור, בצה"ל שוללים את הדיווחים על כוונה להורות על חבישת מסכות לחיילים זאת "לאור קציבת משך השהייה המקסימאלית, אין המלצה לחיילים ולשומרים באזור לחבוש מסיכות כלשהן".