מזכיר ארגון מגדלי ירקות, מאיר יפרח, תוקף את האשמות מבקר המדינה, השופט (דימ') מיכה לינדנשטראוס, כי שר החקלאות קידם את הרפורמנה בענף הלול תוך שהוא נגוע בניגוד עניינים.
"תהליך הרדיפה אחר השר שמחון לא התחיל מימים אלה. רק מי שעושה - חושף את עצמו לביקורות אין קץ. למרות הדו"ח של מבקר המדינה, החקלאים בטוחים ביושרו וביושרתו. שלום שמחון עבד קשה בכל התפקידים שמילא, ולרצות את כולם כנראה אי אפשר", אומר יפרח.
לטענתו, "אצל שר, שהגיע מההתיישבות ומייצג את בעיותיה של החקלאות, תמיד עלול לצוץ כביכול ניגוד עניינים. הבל ורעות רוח. פשוט המדינה הזאת לא מבינה ולא יודעת להתמודד עם הבעיות של החקלאים, כי החקלאות זרה וגדולה עליה. לדוגמא, דווקא בנושא העובדים הזרים, בו הוביל שר החקלאות תוכנית לצמצום מספר העובדים הזרים, מ28,000- ל20,000- עובדים, הוא מותקף משני הצדדים, זה אומר יותר מדי וזה אומר פחות מדי. אף אחד לא מאשים את מי שמאפשר ואחראי ליותר מ300- אלף עובדים לא חוקיים בישראל".
יפרח מוסיף ותוקף את הדברים, תוך שהוא משווה בין השר שמחון לקודמיו בתפקיד, "בל נשכח, עברנו התנהלות קשה בתקופתו של שר החקלאות הקודם, כולל מינויים בלתי תקינים, השתלטות ובזבוז כספי החקלאים, והנה אותו שר לשעבר זכה לפרס בקבלת משרד מרכזי בממשלה. לכן, אנחנו קוראים לשר החקלאות, אל תתרגש. לא רכשת דירה במגדלי יוקרה, הבית שלך שוכן על גדר המערכת בגזרת לבנון. לא נתת הרצאות תמורת תשלומי ענק ולא קיבלת מעטפות כבדות. דוגמא ליושר יכולים לקחת ממך כל אלה שמבקרים אותך".
"כפי הנראה מחפשים שר ללא רקע חקלאי, ללא מקום מגורים, ללא משפחה, ללא חברים, ללא תוכניות עבודה, ללא הישגים, ללא כישרון, וגם אז יש סיכוי למציאת איזשהו ניגוד עניינים. אז שיביאו שר חקלאות מהירח", חותם יפרח.