נשיא המדינה, שר הביטחון, הרמטכ"ל ושר החינוך, השיקו היום (ראשון) בבית הנשיא בירושלים את פרויקט "סיירת אקדמית" בצה"ל ע"פ חזונו של נשיא המדינה, שמעון פרס, ולפיו יזכו חיילי צה"ל לקבל תואר ראשון מלא במהלך שירותם הצבאי.
במהלך הטקס נחשפו 50 החיילים הקרביים, חברי "הסיירת האקדמית" אשר לוקחים חלק בפרויקט הראשוני ונמצאים כבר בשלבי לימודים אינטנסיביים של ארבעה חודשים אשר יקנו להם שנה אקדמית מלאה במדעים מדויקים, משם ימשיכו ללימודים מתקדמים בהנדסה, פיזיקה, מדעי המחשב וכימיה.
נשיא המדינה, הוגה הרעיון, ברך את הרמטכ"ל ושר הביטחון על נכונותם לצאת לדרך המהפכנית, ואמר כי "העזתם להכניס מחשבה חדשה לחלוטין לתוך צה"ל ואתם הראשונים להפכו לצבא לוחם מדעי מהמדרגה הראשונה. צעד זה אשר נראה קטן היום הוא אחד הדברים הגדולים ביותר שמדינת ישראל עושה וזהו שלב הכרחי בהמשך חיזוקו וביסוסו של צה"ל. הנשיא הדגיש כי ככל שנקדים להקנות לחיילים השכלה אקדמית - תהנה החברה משגשוג חסר תקדים. צה"ל הוא בית הספר מהמעולים ביותר בעולם. העובדה שהמלחמה המודרנית מושתת על טכנולוגיה מחייבת את הצבא לעמוד בסטנדרט אוניברסיטאי".
שר הביטחון ברק אמר בטקס: מי שדורך במקום, סופו שיישאר מאחור, הבוקר אנו צועדים צעד משמעותי לעבר העתיד ואתם תעודת הביטוח והערובה להמשך היתרון היחסי הטכנולוגי והמדעי של ישראל. שאיפת הצבא, אמר ברק היא שרבים מבין חיילי צה"ל יצרפו לשורות הסיירת האקדמית ויזכו לתואר ראשון במהלך שרותם הצבאי.
הרמטכ"ל הדגיש אף הוא את תוכניות הצבא להרחיב את הפרויקט לאלפים של חיילים ואמר לכם החיילים המשרתים בקסבאות, באוויר, בים וביבשה מגיעה הזכות לקבל תואר ראשון במהלך שירותכם הצבאי והמטרה לאפשר לאלפי חיילים לזכות בתואר ראשון במהלך שרותם.
"אני חש זכות גדולה להודות לך, הנשיא, על החזון, על האמונה ועל הנחישות שהודות להן יצאה התוכנית הנפלאה הזו אל הפועל, התוכנית מהווה גם ביטוי לחוזה הלא כתוב בין החברה לבין בניה המשרתים - חוזה שאינו מסתכם ביום שבו פושטים הלוחמים את מדיהם ומשתחררים מצה"ל".
שר החינוך, גדעון סער, אמר כי משרד החינוך והמועצה להשכלה גבוהה נערכים בתוכניות עבודה מפורטות להעניק הטבות ובסיס תקציבי להרחבת הפרויקט וכי "חייבים לתת יותר למי שמשרת את המדינה – השכלה גבוהה למשרתים היא אמירה ומסר חשוב מצד המדינה".
יצוין כי משרד הביטחון, הצבא ובית הנשיא נערכים זה מכבר להרחבתה המשמעותית של התוכנית אשר באמצעות שת"פ מימוני מלא של קרן לב"י ומשרד החינוך והביטחון, תותאם מערכת לימוד חדשנית ומתקדמת שפותחה בהשראת תוכנית נאס"א גוגל ולפיה באמצעים הטכנולוגים הקיימים ניתן לסיים תואר ראשון תוך מינוף התשתית הצבאית הקיימת בישראל והמשמעת הצבאית בתוך שלוש שנות השירות הצבאי לבנים ושנתיים לבנות.
בנוסף חשוב להדגיש כי על רקע הצורך הלאומי של חברות הי-טק מתקדמות בישראל למהנדסים, לאנשי מדע ומחשוב, נערכים ראשי התוכנית לשילוב קהילת ההי-טק הישראלית בהרחבת התוכנית ובקליטתם של הבוגרים לשורות החברות.