חמש שנים לאחר גיבושה של חזית מערבית-ערבית-לבנונית שהתנגדה לנוכחות הסורית בלבנון ואילצה את בשאר אסד להוציא מלבנון את כוחות הביטחון והצבא הסוריים מצליחה סוריה לחדש את שליטתה במדינה זו, בגיבוי או לכל הפחות תוך עצימת עין של אותם גורמים שהובילו את המחנה שקרא ליציאתה משם. כך קובע דו"ח של מכון המחקר "ממרי".
הכוחות הסורים שהו בלבנון מאז 1976 והעניקו גיבוי צבאי לשליטה הסורית בלבנון. נכון להיום, סוריה אומנם לא מחזירה את צבאה ללבנון, אך קשה לומר שחזרתה אליה נעשית בצורה דיפלומטית.
סוריה עושה זאת בצורה הדרגתית, תוך בחינת התגובות בלבנון ומחוצה לה לצעדיה.
אינדיקציה לחזרת החסות הסורית ללבנון היא חידוש המעורבות של בכירים במנגנוני הביטחון הסורים והלבנונים בקשרים המדיניים בין שתי המדינות, כפי שהיה טרם יציאת הכוחות הסורים מלבנון. במיוחד בולטת מעורבותו של לואא' רוסתום ר'זאלה במגעים בין המדינות. ר'זאלה שימש כראש ענף הביטחון הסורי בלבנון, מעין 'הנציב העליון' הסורי בלבנון, עד יציאת כוחות הצבא הסורי מלבנון ב-2005, ושמו נכלל ברשימת הבכירים הסורים שנחשדו במעורבות ברצח ר"מ לבנון לשעבר, רפיק אל-חרירי. על פי דיווחים בעיתונות הלבנונית, רה"מ אל-חרירי מינה את עקיד וסאם אל-חסן, ראש ענף המידע בכוחות בטחון הפנים הלבנונים, לאחראי מטעמו על הקשר עם ההנהגה הסורית. בעקבות המתיחות בין סוריה לבין אל-חרירי, נסע אל-חסן לסוריה, שם נפגש עם בכיר סורי, בנוכחות לואא' רוסתום ר'זאלה, ושמע מהי הביקורת הסורית על אל-חרירי והבטיח לחזור לאחר כמה ימים לדווח על הצעדים בהם נקט אל-חרירי. על פי דיווח נוסף, ר'זאלה אחראי גם על טיפול בענייני הדרוזים הלבנונים בסוריה.
בכירים סורים, בראשם הנשיא בשאר אסד, מקפידים להצהיר כי הם תומכים בריבונותה ובעצמאותה של לבנון ומכירים בהן, ומביאים כהוכחה לכך את כינון היחסים הדיפלומטיים בין המדינות. אך נראה כי מדובר בהצהרות ובצעדים פורמאליים בלבד שנועדו לכל היותר להרגיע את החוששים מפני חזרת החסות הסורית על לבנון. בפועל סוריה מציבה תנאים ודרישות מתרבים והולכים בפני הגורמים בלבנון שנמנו על מתנגדיה ובפני גורמים אזוריים ובינלאומיים, שנועדו לבסס את שליטתה בלבנון. כך למשל, דיווח היומון הלבנוני הפרו סורי אל-אח'באר, כי סוריה דורשת מראש ממשלת לבנון, סעד אל-חרירי, לאשר הסכמים שנחתמו בינה לבין לבנון בתקופה המכונה 'תקופת החסות הסורית על לבנון', ובכך לחזור לתקופה שקדמה ליציאת צבא סוריה מלבנון ב-2005.