במתחם מכון ון ליר בירושלים, צמוד למשכן הנשיא ותיאטרון ירושלים תוקם במעמד ראש העיר ירושלים, ניר ברקת האקדמיה ללימודים מתקדמים במדעי הרוח והחברה ע"ש פולונסקי. האקדמיה מיועדת לכ-30 פוסט-דוקטורנטים מצטיינים מהארץ ומהעולם, כאשר הושם דגש מיוחד להחזרתם לישראל של חוקרים ישראלים מחו"ל.
באקדמיה מספרים כי כל מלגאי יזכה לקבל מלגה יוקרתית בשווי של 200 אלף דולר למשך עד חמש שנים (מלגה שנתית של 40 אלף דולר). זאת על מנת לאפשר לחוקרים המצטיינים לבצע את מחקרם ולקדם את מעמדם האקדמי, בתנאי חממה על להתאקלמותם במוסד אקדמי.
התורמים, ד"ר ליאונרד פולונסקי ורעייתו ד"ר ג'ורג'ט בנט הביעו את רצונם להפוך את האקדמיה למרכז תוסס ליצירתיות אינטלקטואלית ולבית רוחני שבו ישקדו החוקרים באין מפריע על מחקריהם במטרה לקדמם ולקדם את ההשכלה הגבוהה במדינת ישראל. להקמת האקדמיה ויסוד קרן מלגות ייעד התורם סכום נכבד נוסף של 50 מילון דולר (כ-200 מיליון ₪).
ראש מכון ון ליר ויוזם הקמת האקדמיה, פרופ' גבריאל מוצקין מסר כי האקדמיה ע"ש פולונסקי במכון ון ליר בירושלים תהווה נדבך חשוב בקידום ההשכלה הגבוהה בישראל ובמאמץ המתמשך לטפוח חוקרים צעירים מן השורה הראשונה שעתידים להוביל בתחומם בייצור יידע, בהגות, וביצירת חברה טובה יותר.