לא רבים הם הספרים בהם יכול אתה לקרוא, ללמוד, להיות מרותק בקוראך ובסוף גם להתבשם מתוכנם. כזה הוא ספרו החדש של חוקר היהדות אבישי בר-אושר שבכשרון רב מביא את משנתו של אחד מגדולי ישראל במאה הקודמת הבן איש חי.
הרב יוסף חיים, הידוע בכינויו הרי"ח, היה מגדולי חכמי יהדות ספרד והמזרח בדורות האחרונים, וגדול חכמי בבל מאז תקופת הגאונים. הרב נודע בגדולתו בכל תחומי פרד"ס התורה. הוא נולד בשנת תקצ"ד (1834), לאביו הרב אליהו, שהיה "חכם גדול בנגלה ובנסתר וחסיד וקדוש כמלאך ה'". סבו, הרב משה, היה ראש רבני בגדד ומקים עולה של תורה בעיר זו. עוד בילדותו ניכר הרי"ח בכישרונות גאוניים ואצילות נפשית. מספר שנים הסתופף ב'מדרש בית זילכה', אך את רוב לימודו ביום ובלילה קנה באוצר הספרים שבבית אביו, ומאוחר יותר בחדר ספרייתו הגדולה. הרי"ח כתב תשובות לגדולי חכמי ארצות תורכיה, יוון, הודו, איראן, כורדיסטן, ליטא וארץ ישראל.
תשובותיו הרבות עסקו בכל תחומי ההלכה, בנגלה ובנסתר, ומתוכן ניכרת בקיאותו הגדולה בכל ספרות ההלכה היהודית לדורותיה, ממחברים אשכנזים וספרדים, מקובלים ואדמורי"ם. הרי"ח נודע, מצעירותו, כדרשן גדול שריתק את אלפי שומעיו לדרשותיו, שבהן ילב הלכה ומוסר. יהודי בגדד העריצוהו ונשמעו לו בכל תחום. רבים התדפקו על דלתו בשאלות הלכה ולימוד, בבקשת עצה וברכה, על אף העובדה שלא שימש בשום תפקיד רבני רשמי.הרי"ח היה בקיא גדול בקבלה, וידע אף לכוון בתפילותיו על פי תורת האר"י והרש"ש. כל ספריו מכילים ביאורים, פירושים ופיתוח של נושאים בקבלה. גם פסקי ההלכות שלו והמנהגים המופיעים בספריו ההלכתיים רוויים השקפה קבלית. הרי"ח נהג בקדושה ובחסידות, והיה מחמיר על עצמו מעבר לגדרי ההלכה. סיגופיו הרבים בצומות ובתעניות היוו מקור נוסף להערצה, עד שייחסו לו גילוי אליהו ואותות ומופתים רבים.
אהבה גדולה היתה לו לארץ ישראל. עובדה זו באה לידי ביטוי בתמיכתו בשדר"י (שלוחי דרבנן) ארץ ישראל ובהדפסת רוב ספריו בבית דפוסו של הרי"ד פרומקין שבירושלים. בנוסף הייתה לו השפעה על הנדיב יוסף אברהם שלום, שיתרום את הונו להקמת ישיבת פורת יוסף. בתורתו שבכתב ניכרת הערצה והערכה לקדושת ארץ ישראל.בשנת תרכ"ט (1869), לאחר חג הפסח, יצא הרי"ח לביקור בארץ ישראל. במסע זה, שארך מספר חודשים, ביקר הרי"ח בירושלים, חברון, צפת וטבריה, כשהוא משתטח, בדרכו, בקברות אבות האומה, נביאיה, צדיקיה וחכמיה. הרי"ח נפטר בי"ג באלול שנת תרס"ט (1909). כל יהודי בגדד השתתפו בלווייתו, והוכרזו שבעת ימי אבל בעיר. שמע פטירתו הגיע לכל העולם היהודי, ובכל מקום הספידוהו וביכו את האבידה.
את הספר 'הרי"ח הטוב' ניתן להשיגו אצל המחבר: אבישי בר-אושר, ת"ד 1119, ירושלים. לפרטים: 6214087 - 050 . מחיר מוזל לרגל ההוצאה: 55 ₪.