"אנו צריכים את שני העולמות - עולם הצבא ועולם התורה. המצב היום בין ישיבות ההסדר לצה"ל הוא האידיאלי. עם ישראל מהווה מרוץ שליחים אחד גדול בו המקל עובר מדור לדור ואני מאמין שכעת המקל נמצא בידיים טובות", כך אמר היום הרמטכ"ל רב אלוף גבי אשכנזי בביקור שערך בישיבת ההסדר קרית שמונה. היה זה ביקור ראשון של רמטכ"ל כלשהו בישיבת ההסדר. אל הרמטכ"ל הצטרף הרב הראשי החדש של צה"ל תת אלוף רפי פרץ.
הרמטכ"ל אשכנזי התחיל את שירותו הצבאי בקריית שמונה בתור מפקד הפלוגה שהגנה על האזור. מאז, קשר חזק נשמר בין תושבי קריית שמונה בכלל ועם הרב צפניה דרורי, ראש ישיבת ההסדר קרית שמונה בפרט.
הרמטכ"ל סיפר לתלמידים על תחילת דרכו בקרית שמונה: "אני שמח להיות כאן, כי המקום הזה בו אנו נמצאים מלווה אותי מאז שהייתי מ"פ בעיר קריית שמונה. כאן היה הבסיס שלנו וכשעזבנו הגעתם לכאן להחליף אותנו והקמתם מפעל לתפארת. הפעילות פה היא סוג של שותפות בין הצבא לישיבות ההסדר. אם נדרש, ויכול להיות שנדרש לקרוא לחיילי ההסדר בשעת חירום, אני בטוח שתדעו להיות מוכנים ודרוכים לכל מה שצריך".
לא ניתן להפוך את נמל עזה לבסיס איראני
במהלך הביקור הרמטכ"ל והרבצ"ר פגשו את תלמידי הישיבה לשיחה אישית ופתוחה בה העלו התלמידים שאלות על הנושאים הבוערים שעל סדר היום. הרמטכ"ל שהיה בדרכו להענקת צל"ש ללוחמי שייטת 13 הדגיש כאשר נשאל על אירועי המשט: "אחרי שנערכו תחקירים, ניתן לקבוע כי הלוחמים פעלו באופן יוצא מן הכלל ואני מצדיע להם. אני חושב שהלוחמים של היום לא מתבלבלים ויודעים שאם משהו מעוניין לתקוף חיילי צה"ל, אנו לא נאפשר לו לעשות זאת. זה לא עניין של עוטף עזה אלא של ביטחונה של כל המדינה ואם יגיע משט מלבנון, אנו נטפל בו בין אם לשלום ובין אם למאבק".
בענייני הסגר, ציין הרמטכ"ל גבי אשכנזי: "יש לנו זכות טבעית למנוע הכנסת אמל"ח לעזה. לא ניתן לעזה להפוך לנמל הבית של איראן לכן חשוב לשמור על הסגר".
הרב צפניה דרורי, ראש ישיבת קרית שמונה אמר: "אני רואה בביקורו של הרמטכ"ל רב אלוף אשכנזי, עדות לקשר החם שבין פיקוד צה"ל לישיבות ההסדר ורואה בו איש אשר מזדהה עם ערכי האומה, התורה והיהדות בדומה לערכיהם של ישיבות ההסדר".
מנכ"ל איגוד ישיבות ההסדר, איתן עוזרי אשר גם השתתף בביקור, אמר כי "אנחנו שמחים מאד לארח את הרמטכ"ל באחת מספינות הדגל של ישיבות ההסדר: ישיבת קרית שמונה. הביקור הזה מוכיח כי למרות המשברים ואירועים השונים שנגעו לתלמידי ישיבות ההסדר, מערכת היחסים בין ישיבות ההסדר לבין הצבא נשארה חזקה, חיובית והדדית כפי שניתן היה לראות דרך ביקור זה".
ישיבת ההסדר קריית שמונה הוקמה בשנת תשל"ח (1978) על ידי הרב צפניה דרורי, רב העיר ועל ידי הרב אפרים שחור זצ"ל. כיום עומדים בראשה הרב צפניה דרורי שליט"א והרב ישראל קירשטיין שליט"א. בישיבה לומדים כ-280 תלמידים אשר משתלבים במסלול הסדר במשך כחמש שנים , במהלכם התלמידים משלבים לימודי תורה, שירות צבאי קרבי ותרומה לקהילה.