החלפת האורז הלבן באורז מלא ולחם מקמח מלא עשויים להקטין את הסיכון לסוכרת בכשליש, כך טוענים מומחים מארצות הברית.
האורז הלבן מהווה איום לסוכרת מכיוון שהוא יוצר עלייה בסוכר בדם, אמרו חוקרי הארווארד בעיתון לרפואה פנימית. אורז מלא ומוצרים מדגנים מלאים מהווים אופציה בריאה יותר לשחרור הגלוקוז בצורה הדרגתית בגוף.
על פי דיווח מקיף ברשת BBC המחקר מבוסס על שאלון, ולכן ש הטוענים כי הנתונים אינם מספיקים לבסס עליהם מסקנות. למשל: יכול להיות שאנשים אוכלים פחות אורז לבן נוטים לחיות על פי אורח חיים בריא יותר.
המחקר כלל כמעט 200,000 אמריקאים צרכני אורז לבן, והוא קישר בין צריכת האורז הלבן לסוכרת סוג 2.
לאחר שיקלול גורמים המשפיעים על סוכרת כמו גיל נמצא כי אילו שאכלו מעל 150 גרם אורז לבן לשבוע היו בעלי סיכון גדול ב-17% ללקות בסוכרת לעומת אנשים שצרכו פחות ממנה לחודש (מנה היא קצת פחות מכוס).למרות שרק מעט מאוד אנשים אכלו כל כך מעט אורז, הממצאים הללו היו מאוד משמעותיים.
לעומת זאת, לאכילת אורז חום (מלא) היו תוצאות הפוכות לגמרי, וכגרמו להקטנת הסיכון לסוכרת. אנשים שאכלו יותר מ-2 מנות אורז מלא לשבוע היו בעלי סיכון קטן ב-11% לפתח תנאים לסוכרת.
בהסתמך על תוצאות המחקר, החוקרים מעריכים כי החלפת 50 גרם (שליש) ממנת אורז רגילה באותה כמות של אורז מלא תוביל להקטנת הסיכון לסוכרת מסוג 2 ב-16%. והחלפה כוללת של אורז רגיל בכל מוצרי הדגנים המלאים והאורז המלא תקטין בכשליש את הסיכון לסוכרת.
ד"ר קווי סאן וחוקרים נוספים טוענים כי ההסבר לתוצאות המחקר טמון בהרכב המזון. המזון העשיר בסיבים תזונתיים משחרר אנרגיה בצורה איטית יותר. האורז הלבן ומוצרי דגנים לבנים אחרים עוברים תהליך המסיר מהם את כל החומרים הגורמים לתוצאה הזו.
"מנקודת מבט של בריאות הציבור, החלפת מוצרי המזון הרגילים במוצרים מדגנים מלאים ואורז מלא צריכה להיות מומלצת על מנת למנוע מקרי סוכרת סוג 2 נוספים" ,כך טוענים המומחים. הם ממליצים על כך שלפחות 50% מהפחמימות הנצרכות יגיעו ממוצרי דגנים מלאים ואורז מלא.
למעלה מ-70% מצריכת האורז במדינות המפותחות הוא של אורז לבן.